Я потёрла руки от утреннего холода. Солнце ещё не добралось до этой части бухты, а я по-прежнему была одета в тонкую футболку и капри, в которых спала. Вся остальная одежда была влажной.

— Вот, Эмма, — Шеннон медленно подошла ко мне, как будто боялась, что я сбегу. Она взглянула на Роланда, протягивая мне мужскую ветровку. — Это Питера.

— Спасибо, — я взяла ветровку и надела.

Материал был тонким, но мне сразу стало теплее. Ветровка достигала колен, и мне пришлось закатать рукава, но сейчас меня меньше всего заботил внешний вид.

Эйприл стояла прямо за Шеннон, на её лице было написано удивление и беспокойство.

— Почему бы нам троим не пройтись до другого конца бухты? Там солнечно и намного теплее.

Я кивнула и пошла с ними, намеренно избегая взгляда янтарных глаз чёрного волка, который наблюдал за мной. На этот раз я была рада, что волк не может говорить, потому что я ещё не была готова говорить с Роландом. Мне нужно было взять себя в руки и подготовиться к этому.

Мы шли, пока не нашли несколько плоских камней на солнце. Сначала ни одна из девушек не произнесла ни слова, и у меня сложилось впечатление, что они тоже были потрясены. Будет больно узнать, что они участвовали в обмане Роланда, но я должна была знать.

— Вы знали, что Роланд чёрный волк? — спросила я, сначала посмотрев на Шеннон, потом на Эйприл.

Эйприл нахмурилась.

— Да. А ты нет?

— Нет, — я наклонилась, подняла красивый голубой камешек и стала крутить его в руках. — Он мне никогда не говорил.

Девушки обменялись взглядами, которые я не смогла расшифровать.

— Ты часто видела его... волка? — спросила Шеннон.

— Да.

Я рассказала им, как впервые встретила волка в бухте, и как он приходил ко мне с тех пор, как Роланд услышал о лысом человеке.

— Зачем ему скрывать это от меня? — я сглотнула комок в горле. — Для него это какая-то игра?

— Нет, — серьёзно ответила Шеннон. — Не знаю, почему он тебе не сказал, но это точно не игра. Сразу видно, что он очень дорожит тобой.

Я бросила камень в воду.

— Я тоже думала, что он заботится обо мне. Теперь, я не знаю, чему верить.

— Я так понимаю, это твои первые отношения с оборотнем, — сказала Эйприл.

— Мы не в отношениях.

Она ласково улыбнулась.

— Для убедительности предположим, что так оно и есть. Чего ты, вероятно, не знаешь, так это того, что наши мужчины не умеют мыслить, как люди, когда речь заходит об их женщинах. Они собственники, но не в плохом смысле. Они любящие и ласковые, но также чересчур опекающие. Всё это дается вкупе с мужчиной, который иногда может быть полным идиотом и совершает глупые вещи, которые имеют смысл только для него. Но его сердце находится в правильном месте.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, но я не женщина-оборотень, и я никто для Роланда. Как сказала Лекса, он выберет себе подходящую пару-оборотня.

Ноздри Шеннон раздулись.

— Лекса ревнует, и пойдет на всё лишь бы заполучить Роланда. Не верь ни единому слову, сорвавшемуся с её уст.

Я уныло пожала плечами.

— Но это правда. Даже если он на самом деле дорожит мной, в конечном счете, это не будет иметь значения. Я сама виновата, что позволила этому так далеко зайти. Я знала, что мне будет больно, если я позволю себе что-то чувствовать к нему.

Эйприл была готова расплакаться.

— Ох, Эмма.

Нос Шеннон дёрнулся, и она посмотрела на что-то позади нас. Я поняла, что это Роланд, ещё до того, как он заговорил.

— Эмма, мы можем поговорить?

Я чуть было не сказала "нет", но когда-нибудь нам придётся это сделать. Лучше всего было покончить с этим сейчас, так я смогу оставить это в прошлом.