Подушка на плетёном диване всё ещё была мокрой от вчерашнего дождя, поэтому я села на крышу, прислонившись спиной к карнизу. Солнце согревало моё лицо, но оно мало помогало растопить лёд в моей груди. Я и так была уставшей и разбитой по возвращению домой. Но после разговора с Марком Рованом я почувствовала себя хрупкой, как будто сильный ветер мог разорвать меня на части и рассеять.

Мари. Боже, сколько раз я думала о ней с тех пор, как исцелилась. Я была близка с мамой и папой, но Мари была моей маленькой сестричкой. Я должна была быть рядом с ней, давать ей советы и присматривать за ней. Я подвела её и оставила одну, без старшей сестры. И с тех пор она искала меня.

Как я могла позволить ей продолжать страдать? Но как я могла сказать ей, что я творила? Марк знал о вампирах, но не сказал, знает ли об этом Мари. Большинство людей не смогли бы спать по ночам, если бы знали, что они существуют. Правильно ли было подвергать Мари жестокости этого мира? А мои родители? Я никак не могла встретиться с ними лицом к лицу и рассказать, что со мной случилось.

— Я никогда здесь не был. Хороший вид.

Я открыла глаза и посмотрела на Криса.

— Он всё ещё здесь?

— Нет. Он оставил тебе свою визитку. Но обещал ничего не говорить твоей сестре в течение нескольких дней, но рано или поздно ему придётся рассказать ей. Вопрос в том, что ты будешь делать дальше?

Я подтянула колени и упёрлась в них лбом.

— Я не знаю, что делать.

Крис сел на карниз рядом со мной.

— Ты хочешь её увидеть?

— Больше всего на свете. Но я не знаю, смогу ли встретиться с ней лицом к лицу.

Он тихо вздохнул.

— Я многое повидал на своём веку, но не могу представить, через что тебе пришлось пройти. Вряд ли кто-то сможет. Ты прошла долгий путь с тех пор, как Сара исцелила тебя, и я надеюсь, что когда-нибудь ты поймёшь, что не заслуживаешь той вины, которую носишь с собой.

Я обхватила руками колени.

— Я знаю, что это делал демон, а не я.

— Твой разум знает это, но сомневаюсь, что знает сердце. Может быть, встреча с твоей семьёй поможет в этом.

— А что, если нет? Что, если Мари меня возненавидит?

Он соскользнул вниз и сел рядом со мной на крыше.

— Твоя сестра прошла через многое, чтобы найти тебя. По словам Марка, он уже третий частный детектив, нанятый ею за последние десять лет. Думаю, она человек, который будет любить свою сестру, несмотря ни на что. Ты действительно хочешь, чтобы твой страх помешал вам снова быть вместе?

— Нет, — я подняла голову и посмотрела на него. — Всё будет не так, как раньше. Теперь она старше меня. Что, если это окажется слишком странным для нас?

Уголок его рта приподнялся.

— Ты ходила в поход с кучей оборотней. Я уже считаю тебя странной.

Я одарила его слезливой улыбкой.

— Тебе нравятся оборотни. Ты так говоришь, чтобы мне стало легче.

— Это работает?

— Немного.

— Хорошо, — он встал и поднял меня на ноги. — Посиделки здесь ничего не изменят. Ты ела?

— Нет.

Он потянул меня к двери на чердак.

— Тебе повезло, потому что я отличный повар, и я собираюсь приготовить нам огромный завтрак.

— Не знаю, смогу ли я что-то съесть, — сказала я прямо перед тем, как мой желудок заурчал.

— Это потому, что ты не ела мой французский тост. Он слывёт чуть ли не легендой и гарантированно заставит тебя позабыть все проблемы.

Чтобы заставить меня забыть, нужно гораздо больше, чем еда. Я подумала о Роланде и пожалела, что его нет рядом. Крис был хорошей компанией, но Роланд был тем, кто мне нужен. Достаточно одного телефонного звонка, и он будет здесь.

Но это было бы несправедливо по отношению к нему.