Подобного Торопай не ожидал. Для него это невозможные слова, ибо он настоящий паладин и воля бога закон. Поэтому он повторил:

– Уркварт, тебя призывают наши боги.

– Да, я слышал, – небрежно взмахнув рукой, отозвался я и добавил: – Жди меня здесь.

Торопай попытался меня остановить. По крайней мере, рванулся вперед. Но на его пути встали телохранители, а рядом с ними практически сразу появились два чародея, пятерка тайных стражников и три оборотня.

Паладин Иллира отступил, а я получил необходимую передышку. После чего, понимая, что встреча с богами может закончиться для меня плохо, я собрал своих соратников и отдал распоряжения, которые можно было рассматривать как последнюю волю. За меня остается Трори. Всем слушаться его. Если я не вернусь, для них это ничего не меняет. Они служат империи, которую рано или поздно придется возродить. И для этого есть все необходимое, от легитимного наследника до ресурсов. Точка!

Не все до конца понимали, что происходит. Однако каждый осознавал, что у нас очередной кризис и регент империи герцог Ройхо, за которым они последовали на север, может сегодня погибнуть. Поэтому меня пытались отговорить от встречи с богами и приводили различные доводы. Но я понимал, что если откажусь, Иллир и Кама-Нио сделают все возможное, дабы мне пришлось об этом пожалеть. Так лучше я сам к ним приду. Сейчас, пока они ослаблены. И спустя полчаса, как и обещал Торопаю, я был на причале. Он открыл портал, и я в него вошел.

34

Горы Аста-Малаш. 29.02.1412.

Тайная долина, в которой когда-то возродилась Кама-Нио, с тех пор как я побывал здесь в последний раз, изменилась не сильно. Небольшой храм с каменной площадкой перед ним. А немного в стороне на берегу горного озера несколько хозяйственных построек, жилые дома и роща. Мы с Торопаем вышли из портала как раз возле нее и сразу же направились к святилищу, где в окружении самых преданных последователей нас ожидали Иллир и Кама-Нио.

Боги расположились в резных деревянных креслах и, окинув их быстрым цепким взглядом, я отметил, что они выглядели уставшими, больными и опустошенными. С Иллиром все понятно. Он никак не мог восстановиться до прежних кондиций. Поэтому густая седина в его волосах, бледный вид и зажатый в правой ладони испачканный кровавыми пятнышками платок меня не удивили. Что-то подобное я и ожидал увидеть. А вот богиня сдала сильно. Я запомнил ее молодой и красивой, бодрой и полной жизни, а сейчас увидел сорокалетнюю женщину с потухшим взглядом и глубокими морщинами на лице. С чего бы такие перемены? Видимо, она отдавала значительную часть своих сил любовнику, и это говорило о многом. Либо она, в самом деле, сильно привязана к Иллиру, в чем я раньше сомневался, ибо считал, что моего наставника тупо разводят на любовь. Либо понимает, что без него ей выжить будет трудно и это голый прагматизм.

Взгляд скользнул за спины богов, а затем по сторонам. Вся свита здесь. Три элитных паладина Кама-Нио. Шесть самых сильных воинов Иллира. Пять жриц и две пары ламия-паладин. Плюс к этому рядом со мной Торопай, а к стене святилища прикован толстый бараноголовый демон Юма Абжар, который, как обычно, что-то жрал. Итого: один демон и двадцать бойцов, которые по приказу своих божественных покровителей готовы порвать меня на куски. Ну-ну, посмотрим. Я уже не тот Уркварт, который преклонялся перед богами и ловил каждое слово Иллира Анхо, чтобы не упустить частицу драгоценных знаний. Теперь я сам мудрец. Пусть не особо опытный, но зато сильный, резкий и быстрый. А помимо того при мне обагренный кровью богов ирут, пара кинжалов, магия, заряженные кмиты с серьезными заклинаниями и пистолет. Так что голыми руками меня не взять. А если этого не хватит, за спиной под плащом закреплена безразмерная сумка, в которой автомат с особым боекомплектом, гранаты и полтора десятка мощных артефактов.

– Приветствую вас, божественные покровители империи, – приподняв руку, сказал я и замер без движения.