– Приветствую вас, божественные покровители империи, – приподняв руку, сказал я и замер без движения. Правая ладонь легла на рукоять стилета, а левая большим пальцем зацепилась за ремень. Вид самый, что ни на есть, безмятежный, а во взгляде полное равнодушие ко всему, что вокруг происходило.

– Здравствуй, мой верный паладин Уркварт Ройхо, – отозвалась Кама-Нио и слегка кивнула.

Иллир тоже собирался произнести приветствие, но вместо этого резко закашлялся и прикрыл рот платком. А когда кашель стих, он посмотрел на материю, которая покрылась новыми красными пятнами, еле слышно простонал, поморщился и только потом заговорил:

– Здравствуй, ученик. Ты не очень-то спешил отозваться на наш призыв.

Я пожал плечами:

– На это есть причины, учитель. Боги принесли в наш мир войну, и планета дает нам знать, что недовольна этим. Империи уже нет. А люди хотят жить и мне, как регенту, приходится проявлять заботу о миллионах смертных. Ведь больше некому. Часть божественных покровителей Оствера погибла. Самур, Лаина, Бойра и Сигмант в дольнем мире. А вам не до нас. Вы заперлись в своей долине и, насколько я понимаю, плевать хотели на молитвы своих последователей, которые просят вас о защите и помощи…

Мои слова прозвучали резко, и я сознательно обострял ситуацию, чтобы сразу обозначить свою позицию и посмотреть на реакцию богов. Кто-то должен был меня прервать и первым оказался Торопай, который закричал:

– Как ты смеешь говорить подобные слова!? Как у тебя только язык поворачивается!? Богохульник! На колени!

Потеряв над собой контроль, паладин попытался толкнуть меня, но я увернулся, выхватил стилет и, сделав полшага по направлению к Торопаю, прижал клинок к его шее и прошипел:

– Еще раз ты попробуешь ко мне прикоснуться, и я перережу тебе глотку, дурака кусок…

– Стоять! – повысив голос, остановил нас и готовых поддержать Торопая паладинов, Иллир: – Разошлись!

Отступив, я снова замер без движения и посмотрел на богов, которых мои слова выбили из привычной колеи. Я знал, чего они хотят, зачем меня сюда пригласили и почему рядом с ними самые лучшие бойцы. Поэтому я хотел только одного, чтобы вся словесная шелуха ушла в сторону и началась схватка. Но при этом я не желал атаковать первым, ибо слишком многое связывало меня с Иллиром и Кама-Нио в прошлом. Так что у них еще был шанс отыграть все назад. Вот только вряд ли они им воспользуются.

– Ты обвиняешь нас? – тоном строгой воспитательницы, которая видит перед собой неразумного дошколенка, спросила богиня.

– Да, – подтвердил я.

– А зря, Уркварт. Мы сражались за вас, за всех людей империи, которых хотели поработить завоеватели, и твой учитель, которому ты многим обязан, получил в бою с Лантой тяжелейшие ранения…

– Ложь! – оборвал я богиню. – Ланта даже не прикоснулась к нему. Он удирал от нее, а мой брат Айнур его прикрыл и потому погиб. А болен учитель из-за яда, который разрушает и тромбирует энергоканалы.

Снова мои слова задели паладинов, которые хотели наказать меня за наглость, но Иллир Анхо в очередной раз их остановил. После чего уточнил:

– Значит, ты знаешь, что на самом деле происходило в долине Исс?

– Знаю. Видел весь бой и слышал твой разговор с Ярином и Вершем. От первого до последнего слова. Поэтому предлагаю не ходить вокруг да около, а сразу обозначить, чего вы хотите. Вам нужна Искра?

Боги переглянулись, а затем снова посмотрели на меня, и ответила Кама-Нио:

– Да. Нам нужна Искра.

– Вы ее не получите, – покачал я головой.

– Ты не понимаешь, Уркварт. Искра нужна для исцеления Иллира.