-  Конечно, - ответил он.

    -  Если Кернус узнает, что она убежала, - продолжал я, - тебе не поздоровится.

    -  Не сомневаюсь, - сказал Хо-Сорл. - Но она не убежит. Хотя обязательно попытается.

    Делая вид, что мы за ней не наблюдаем, однако на самом деле не спуская с девушки глаз, мы с Ремиусом увидели, как Филлис поравнялась с двумя торговцами хлебом и, помедлив секунду, прошла мимо.

    Хо-Сорл посмотрел на меня и рассмеялся.

    -  Видишь? - кивнул он.

    -  Да, - ответил я, - вижу.

    Филлис тем временем, оглянувшись по сторонам, торопливо направилась к защитному барьеру, отделяющему песчаное поле стадиона от зрительных трибун.

    Хо-Сорл проворно вскочил на ноги и бросился за ней.

    Я подождал с минуту и тоже поднялся.

    -  Жди здесь, - сказал я Элизабет.

    -  Не позволяй ему избивать её, - попросила Элизабет.

    -  Он за неё отвечает.

    -  Пожалуйста.

    -  Слушай, Кернус не будет слишком доволен, если предназначенная для продажи рабыня будет убита или сильно разукрашена. Хо-Сорл тоже это понимает, поэтому самое большее, что ей грозит, - это хорошая трепка.

    -  Ничего другого она здесь и не видела, - сказала Элизабет.

    -  Вероятно, это не пошло ей на пользу, - пожал я плечами, - раз она не сделала для себя никаких выводов.

    Я оставил Элизабет и Ремиуса с Вирджинией и отправился на поиски Филлис и Хо-Сорла, продираясь сквозь толпу вскочивших на ноги и заполнивших все проходы болельщиков. Послышались три удара судейского гонга, означающих выведение участвующих в очередном заезде тарнов на стартовые позиции.

    Не успел я пройти и пятидесяти ярдов, как услышал испуганный женский вопль, доносившийся оттуда, куда исчезла Филлис. Я оттолкнул сгрудившихся передо мной зрителей и бросился к барьеру. Вскоре я уже ясно различал звуки потасовки и сопровождающие её яростные крики мужчин.

    У самого барьера, в нескольких шагах от прохода стоял Хо-Сорл. Справа и слева от него, кряхтя, поднимались с земли два парня, третий заносил руку для удара. Хо-Сорл, пригнувшись под направленным ему в лицо кулаком, шагнул в сторону и, ухватив парня сзади за ремень и ворот туники, швырнул его на покатую внутреннюю сторону барьера. За спиной Хо-Сорла, с расширенными от ужаса глазами, в разодранной тунике и обнажившимся под ней металлическим бандажом, стояла дрожащая Филлис, пристегнутая цепью к перилам барьера. Парень, откатившись на несколько футов, тут же вскочил на ноги и выхватил из-за пояса нож. Однако заметив за спиной своего противника ещё одного пришедшего ему на помощь человека и решительный вид самого Хо-Сорла, шагнувшего ему навстречу, он тут же отбросил нож и поспешил удрать.

    Хо-Сорл подошел к Филлис. Я заметил, что наручники, приковывающие девушку к металлическим перилам, были его собственными, из чего я сделал вывод, что, вероятно, Хо-Сорл, увидев её в окружении раздирающих её одежду парней, сначала расшвырял их, затем пристегнул девушку к барьеру и уже потом принялся за нападавших на нее.

    Он хмуро посмотрел на опустившуюся на колени Филлис, старательно прячущую от него взгляд.

    -  Значит, эта хорошенькая маленькая рабыня все же решила от нас убежать, - сурово произнес он.

    Филлис судорожно сглотнула, боясь поднять на него глаза.

    -  И куда же рабыня собиралась направиться? - поинтересовался Хо-Сорл.