— Нет. Зачем? У Кирилла всегда с собой сотовый.

— Вы звонили?

— Да. Но Кирилл почему-то его отключил.

— Понятно. А что, вас он с собой на дачу не берет?

— Редко. У него там друг.

— Друг?

— Да. Но вы не подумайте чего. Марат — писатель. Одно издательство пообещало ему кучу денег за книгу. Марат занял денег на постройку дома, но издательство вдруг передумало. А деньги Марат уже… как бы это сказать…

— Пропил?

Ирина смущенно улыбнулась:

— Что-то в этом роде. Там была какая-то романтическая история, но я не знаю подробностей. Чтоб расплатиться с кредиторами, Марат был вынужден продать квартиру. Теперь живет у нас на даче. А заодно и сторожит. Кирилл даже платит ему небольшую зарплату.

— Какая трогательная забота, — усмехнулся Егор. — И чем они там занимаются?

— Не знаю. — Ирина улыбнулась и лукаво взглянула на Егора. — Наверное, пьют водку. Чем еще могут заниматься мужчины, когда они одни?

— Ну, много чем. Может, они вечерами напролет беседуют о литературе.

— Вы смеетесь надо мной. Я понимаю. Наверное, такая женщина, как я, должна вызывать смех. Но я люблю Кирилла. И я…

Глаза Ирины увлажнились. Кремнев заметил это и скривился. Ему до смерти надоела роль утешителя.

— Значит, ваш муж может быть на даче. Могу я узнать адрес?

— Да, конечно. — Она наморщила лобик. — Можете записать.

Ирина продиктовала адрес. Егор записал в блокнот.

— Фамилия? — спросил он.

— Что? — не поняла Ирина.

— Как фамилия Марата?

— Алмазов. Марат Алмазов.

— Ясно. И последний вопрос, — проговорил Егор, поднимая взгляд от блокнота. — Вы ведь помните Ольгу Вершинину?

Блондинка недоуменно кивнула.

— Да, разумеется. Я была с ней знакома. Но мы никогда не общались. Только здоровались.

— Скажите, Кирилл Кириллович не упоминал ее имени в негативном ключе?

Ирина непонимающе вскинула брови. Егор понял, что переборщил с терминологией.

— Ну, может быть, у них были плохие отношения? Или ссора?

— Да нет. Ни о чем таком я не знаю.

— Ладно. — Егор убрал блокнот в карман. — Спасибо за все. Мне пора.

— Вы поедете в наш загородный дом?

— Да. Мне очень нужно поговорить с вашим мужем.

— Будьте добры, скажите Кириллу, чтобы позвонил домой. Или… позвоните сами. Обещаете?

Егор пообещал.

4

Дорога до загородного дома Кротова заняла минут сорок. Эти места были неплохо знакомы Егору. На ближайшем повороте он свернул с шоссе на лесную дорогу. До дачного поселка отсюда было километров шесть. Лесная дорога помогала сэкономить десять — пятнадцать минут, поэтому Егор надеялся добраться до дома Кротова еще до темноты.

Дорога была ужасная, сплошные ухабы, однако Кремневу было не привыкать. Он открыл окно и с наслаждением вдыхал запах леса. Дождь прибил пыль и растревожил листву, поэтому воздух здесь был свежим и бодрящим.

Вскоре дорога вывела Кремнева из леса, и его взору открылся небольшой дачный поселок.

Дом Кротова стоял на небольшом возвышении, на самой окраине поселка, поэтому его было видно издалека. Рядом примостились несколько ветхих деревянных изб, перед которыми располагался небольшой вытоптанный пустырь, служивший местной детворе футбольным полем.

На краю пустыря стояли три покосившиеся скамейки, а на скамейках сидели несколько скучающих подростков в заношенных куртках и, смоля сигаретки и переговариваясь, лениво поглядывали на подъехавшую машину.