— А ты не делаешь? — прищурил колючие глаза Егор.

Марио отрицательно мотнул головой:

— Нет. Тебя ввели в заблуждение.

Егор оглядел комнату, снова взглянул на итальянца и спросил:

— Чем же ты зарабатываешь себе на жизнь, Марио?

— Я часовщик. Иногда — фотограф. А вообще, берусь за все, что попадается под руку. Жизнь нынче тяжелая, вот и приходится вертеться.

Кремнев ухмыльнулся и глянул на часы. Перепалка с бандитом отняла слишком много времени. Пора было брать быка за рога.

— Ну, вот что, — снова заговорил Егор, и на этот раз голос его прозвучал угрожающе. — Я не собираюсь тратить на тебя весь день. Просто назови мне ее новое имя, и я уйду.

— Имя? — вскинул брови Марио.

— Имя, имя.

Итальянец явно колебался. И Егор его понимал. Незваный гость вполне мог оказаться переодетым полицейским, прячущим под рубашкой диктофон. Одно неловкое слово — и ты арестант.

С другой стороны, Егор мог оказаться посланником какого-нибудь криминального авторитета, на чьей «земле» промышлял Марио, ничего никому не «отстегивая». Еще не ясно, что страшнее: полиция или мафия.

Егор достал из кармана пачку «кэмэла», вытряхнул одну сигарету и вставил ее в рот.

— Шевели мозгами быстрее, — грубо сказал он и потянулся в карман за зажигалкой.

Прикуривая, Кремнев отвлекся лишь на секунду. Этого оказалось достаточно, чтобы сильно осложнить дело. Марио вдруг вскочил на ноги, сгреб со стола стеклянное пресс-папье и, ни слова не говоря, метнул его Кремневу в голову.

Егор едва успел отклониться в сторону.

— Погоди, Марио! — попытался он урезонить бандита. — Я не собираюсь тебя…

Итальянец схватил со стола нож, на который Егор по оплошности не обратил внимания, вскочил с дивана и с глухим ревом бросился на Егора.

Кремнев легко увернулся от ножа и сделал бандиту подсечку. Тот споткнулся о ногу Егора и повалился на пол.

Егор взглянул на его чернявый затылок и с досадой проговорил:

— Какого черта тебе понадобился весь этот спектакль? Ну, хватит валяться. Надеюсь, ты не уснул?

Марио продолжал лежать на полу. Егор протянул руку к столу и затушил сигарету в пепельнице. Затем поднялся со стула и подошел к распростертому на полу Марио.

— Эй, друг! — снова позвал его Кремнев. — Поднимайся на ноги. Надо закончить наш разговор.

Марио не откликнулся и на этот раз.

Взгляд колючих глаз Егора стал озабоченным, а на лбу обозначились резкие морщины.

Кремнев нагнулся, схватил итальянца за плечо и грубо перевернул его на спину. Глаза Марио были открыты. Он смотрел прямо перед собой невидящим взглядом. Егор приложил к его шее пальцы. Пульса не было.

Кремнев повернул голову бандита набок и увидел маленькую ранку на виске, из которой торчал кусок стекла от пресс-папье.

— Черт… — тихо выругался Кремнев, выпрямляясь.

Несколько секунд он молча стоял посреди комнаты, хмуря лоб и задумчиво потирая пальцами подбородок.

Зазвонивший телефон вывел его из задумчивости. Егор достал трубку из кармана и глянул на дисплей. Звонил Строцци. Кремнев дрогнувшим пальцем нажал на зеленую кнопку и приложил телефон к уху:

— Слушаю тебя, Паоло.

— Здравствуй, Егор. Как дела? Марио заговорил?

— Нет.

— А есть шанс, что заговорит?

Егор посмотрел на мертвого бандита, черной грудой лежащего на полу, и ответил:

— Не думаю.