— Эх, барин, — восхитился Карп, — ну вы прямо как полицейский говорите! Девица-то видная, вон рост какой…

— …не то слово, дылда, просто лошадь какая-то, — поддакнул Данила.

— Только не живёт здесь таковская, — убеждённо заключил Карп. — Хоть режьте меня, хоть бейте, а такая бабца у нас не живёт. Рыжая, приметная, даже если волосы остригла и парик носить стала… тем более привлекла бы внимание… нет, барин, не обессудьте, даже близко похожих нет.

— У нас народец помельче, пожиже, — вздохнул Данила.

— Она приводила сюда подругу зимой, они ночевали в этом доме, в квартире на третьем этаже… — подсказал Шумилов.

— Этой зимой в квартире на третьем…? — задумчиво переспросил старший дворник. — Они могли заночевать у Алиски, да, Данила?

— У Алиски могли, Алиска та ещё шалава, — согласился второй дворник. — Да только Алиска маленькая, чернявая, на еврейку похожа.

— Хотя, хотя… — Карп напряжённо соображал, — Хотя правда в ваших словах есть. Вроде бы ходила к Алиске рыжая здоровущая девица, ну-ка, Данила, вспоминай. Крупная такая тёлка, лишь немного ниже меня, шубка беличья, кудряшки рыжие такие из-под шапки выглядывали. Ну, вспоминай! Всю зиму ходила.

— Сестра её, что ли…

— Вот именно, что сестра. Но не родная… кузина, кажись.

— А как фамилия этой кузины? — поинтересовался Шумилов. Он почти не сомневался в том, что нашёл то, что искал.

— Дык кто ж знает? Она здесь не жила. Ну, приходила, ну, уходила.

— А где именно Алиса квартирует?

— Она съехала. Давно уж. Месяца два минуло. Причём, вроде бы вообще из Питера хотела свалить. Говорила, что на родину вернётся, куда-то под Вильно.

— А фамилию Алисы помните? Или хоть какого года она?

— Конечно, помним, мы же её паспорт видели при поселении, да и вообще… — солидно отозвался Карп. — Капштаймер её фамилия. И года она шестьдесят второго, сейчас ей, значит, двадцать три. Вероисповедания — православного, перекрещённая или с рождения — того не знаю, не спрашивал.

— А чем промышляла? — продолжал расспрашивать Алексей Иванович.

— Рукодельничала, очень хорошо вышивала шёлком. Наволочки там, полотенца, платья — всё что угодно. Ремесло, по-моему, не шибко доходное, но… жить можно. Ну, а если что-то окромя… того не знаю, не обессудьте.

Вручив дворникам рубль, Шумилов помчался в городскую справочную. В принципе, дело оставалось за малым: узнать адрес этой самой кузины, Алисы Капштаймер, разыскать её и получить от неё либо адрес Соньки-Гусара, либо, на худой конец, фамилию. Поэтому при небольшом везении уже к вечеру четырнадцатого августа Шумилов вполне мог повстречаться с той самой девицей, что так ловко ускользнула от него несколькими часами ранее. Один раз повезло Соньке, в следующий должно повезти Алексею.

Должно бы, да не повезло. В адресном столе в здании Спасской части на Большой Садовой, уплатив положенные две копейки за справку, Шумилов выяснил, что по состоянию на четырнадцатое августа 1885 года в Санкт-Петербурге не зарегистрировано ни одной Алисы Капштаймер 1862 года рождения. Ниточка оборвалась, даже толком не потянувшись…

На встречу с Николаем Платоновичем Карабчевским в трактир Эзелева на углу Шпалерной и Гагаринской улиц Алексей приехал измотанным и усталым. Так удачно начатое расследование неожиданно застопорилось. Вся беготня сегодняшнего дня оказалась ни к чему — след Соньки-Гусара был потерян.