— …телефонный звонок: «Простите, это номер двести двадцать один, семнадцать, тридцать пять?» «Нет». «А какой?» «У меня вообще нет телефона».

Клавдия вежливо улыбнулась.

— Я к чему это, может, я ошибся номером?

— В смысле?

— В смысле — я вам не подхожу?

И Клавдия решилась:

— Нет, что вы. Я просто растерялась. Знаете, я ведь в первый раз так… Как-то необычно.

— Ну что ж, давайте привыкать друг к другу.

— Куда пойдем? В кино? В ресторан? Может быть, сходим в МГУ? Там, знаете, замечательные люди собираются.

— Ой, я так не люблю шумные компании. Я человек домашний.

— Это сложнее. У меня сейчас дома ремонт. Живу у приятеля. Так что пригласить вас, увы, не могу.

— Может быть, тогда пойдем ко мне, — на «голубом глазу» предложила Клавдия.

Да, она заметила, заметила, как у Артура мелькнула на лице самодовольная улыбка.

— А это удобно?

— Почему же нет, конечно, удобно.

— Тогда прошу. — Он подхватил Клавдию под руку и повел к стоянке машин.

Это был «Ниссан». Этот автомобиль Клавдия уже видела — в тот вечер, у подъезда Лины. Вот как все, оказывается, просто. А она грешила на угнанную «девятку»…

— Куда едем? — Артур включил музыку.

Клавдия еще раз с тоской посмотрела на площадь перед памятником — Ирина так и не появилась.

— Где ваш дом, Василиса?

— Меня зовут Клавдия.

— Боже мой! Какое прекрасное, забытое имя.

Дежкина назвала адрес.

— Приблизительно знаю, а там покажете.

«Покажу, как же! Если бы я сама знала, где это».

Ну, теперь надежда только на Игоря.

Иринин дом нашли, к счастью, легко. Клавдия вышла из машины и уверенно двинулась к подъезду, который здесь — тоже к счастью — был один. Артур — следом. Захватив из багажника кейс.

Но и здесь ее поджидала неожиданность — Игоря возле дома не было.

«Может быть, спрятался в подъезд? Замерз?»

В это верилось слабо. Игорь был стойким оловянным солдатиком. Сказано стой — будет стоять до посинения.

Клавдии окончательно перестала нравиться вся ее затея. Теперь она ненавидела и себя, и своих помощников.

Дверь в квартиру тоже открылась легко.

— Проходите, раздевайтесь, — как можно радушнее сказала Клавдия. И замерла. В прихожей не было вешалки.

Хорошо, что Артур замешкался на пороге, тщательно вытирая обувь о половик. Клавдия успела наугад открыть стенной шкаф, которых в прихожей было целых пять, и сразу напала на нужный.

— Вот сюда можно повесить.

Артур снял пальто.

А Клавдия почти бегом бросилась в комнату — надо же было хоть посмотреть, что у нее за дом на сегодняшний вечер.

Так, еще одна неприятность — никак не находила выключатель. Наконец он нашелся. Оказался не на верху, как во всех нормальных домах, а на уровне бедра.

— Разделись? Проходите сюда, — пригласила Клавдия, нажимая выключатель, и с ужасом увидела, что комната оказалась спальней!

— Ой, нет, простите. Тут не убрано, — выкрутилась она, снова гася свет. — Знаете что, пойдемте на кухню, я приготовлю чай или кофе. Вы что любите?

— Кофе, если можно, — скромно попросил Артур. — Только я сначала, с вашего позволения, руки помою. Где у вас, так сказать, удобства?

«Гигиенист хренов!» — сказала про себя Клавдия, успев подумать, что это самое выражение всегда относилось к ней.