|
– Великий только он, – поправил я ее. – Я всего лишь мальчик на побегушках… Что за разговоры об опасности? – Мы любим эту страну! – с чувством воскликнул Карл. Он совершенно неожиданно весь задрожал, сначала задрожали руки, потом плечи, а под конец и все тело. Тина метнулась к нему, схватила его за локти и сильно встряхнула, говоря при этом успокаивающе на неизвестном мне языке. Карл промямлил что то в ответ; вскоре дрожь прекратилась. Тогда она вернулась на свое место. – Мы действительно любим эту страну! – на этот раз заявила уже Тина. Я кивнул. – Не говорите так, пока не увидели Чиликотт в штате Огайо, где я родился. Тогда вы полюбите ее по настоящему… Как далеко вы забирались на запад? До Десятой авеню? – Вряд ли, – с сомнением произнесла Тина, – по моему, до Восьмой. Но именно это мы и хотим сделать: уехать на Запад. Она решила, что своим ответом вызовет у меня улыбку, но ее ожидания не оправдались. – Мы не можем отправиться на Восток, не правда ли? Ведь там океан? Тина открыла синюю сумочку и уверенно из нее что то выбрала. – Понимаете, мы не знаем, куда ехать. Может быть, и правда в Огайо? Здесь у меня пятьдесят долларов, – на одном дыхании проговорила она. – Что ж, вполне достаточно, чтобы туда добраться. Тина покачала головой. – Нет нет. Эти пятьдесят долларов для вас. Вы ведь знаете нашу фамилию? Вардас… Мы женаты; так что никакого вопроса об аморальном поведении быть не может. Единственное, чего мы хотим, это делать свое дело и спокойно жить… Карл и я, мы думаем… Услышав визг лифта, на котором Вулф спускался с верхнего этажа, я понял, что сейчас нас прервут. Но она замолчала сама, услышав приближающиеся шаги Вулфа. Когда он появился на пороге, Карл и Тина одновременно вскочили. Взглянув на них, Вулф сделал два шага вперед, остановился и посмотрел на меня. – Я не доложил, что у нас посетители, – сказал я весело, – потому что знал, что вы скоро спуститесь. Знакомы с Карлом из парикмахерской? А это Тина, его жена, вы ее тоже там видели. Все в порядке, они женаты… Они зашли, чтобы за пятьдесят долларов… Не произнеся ни единого слова и даже не кивнув, Вулф повернул свое огромное тело к выходу и направился на кухню, что размещается у нас в задней половине дома. Чета Вардас с минуту ошеломленно смотрела на дверь. Потом они дружно повернулись ко мне. – Садитесь, – предложил я им снова. – Как вы сами сказали, он великий человек. Вулф недоволен потому, что я не известил его о вашем приходе, а он намеревался сесть здесь за своим письменным столом. – Я указал рукой на огромное кресло Вулфа. – Потом он приказал бы принести ему пива… Он и пальцем не пошевелит за пятьдесят долларов. Возможно, я тоже, но продолжайте. Я взглянул на Тину, которая уже сидела на самом краешке стула. – Так вы говорили… – Мы не хотим, чтобы мистер Вулф злился на нас, – сказала она в смятении. – Не берите в голову. Он злится на меня. Это хроническое явление. Зачем вам ехать в Огайо? – Может, и не в Огайо. Тина снова попыталась улыбнуться. – Как я уже сказала, нам очень нравится эта страна. Мы хотим углубиться в нее, уехать подальше. Хотелось бы жить где то в самом ее сердце. Вот мы и просили, чтобы вы подсказали нам, куда поехать, помогли бы… – Нет, нет! – заговорил я решительно. – Начинайте ка заново. Глядя на вас обоих, я вижу, что вы смертельно напуганы. О какой опасности упомянул Карл? – Я не думаю, – запротестовала Тина, – это совсем другое… – Так дело не пойдет, – перебил Карл хриплым от волнения голосом. |
