|
Свою ближайшую подругу Ларису она знала с детства. Они жили в одном доме и вместе учились в школе. Благодаря родителям, занимающим высокое положение, Лариса легко закончила престижный институт и удачно вышла замуж за отпрыска влиятельного человека. А Надя вышла замуж за обычного инженера. И хотя не могла иметь детей, была вполне удовлетворена своей жизнью рядового труженика. Она даже не завидовала Ларисе, справедливо полагая, что раз подруге повезло с высокопоставленными родителями, успех в жизни ей обеспечен. Но грянула перестройка, и все переменилось. Родители Ларисы к тому времени скончались, а мужу не удалось вписаться в обойму новых чиновников. Надежда с мужем организовали фирму по производству и сбыту изделий, облегчающих труд домашних хозяек и автолюбителей. Для её мужа и его товарищей из конструкторского авиационного бюро это было несложно. И наиболее талантливые изобретатели и рационализаторы перешли в их фирму, где Надежда взяла на себя функции сбыта, с которыми справлялась на удивление хорошо и толково. Все возрастающее благополучие Надежды вначале вызвало зависть Ларисы, а потом и ненависть к близкой подруге: «И кто она такая, эта Надька? Небось забыла, как её отец бегал по квартирам и прокладки в кранах менял, чтобы скромное платьице дочке купить на выпускной вечер. Ей только осталось теперь за большие деньги дворянский титул купить!» И, замечая недобрые взгляды Ларисы, Надежда не раз думала: «Порвать бы с Лариской, не видеться с ней совсем. А то ещё сглазит. Да неудобно: с детства дружим». Надежда словно в воду смотрела. А чашу терпения Ларисы переполнил, казалось бы, благородный поступок Надежды, подарившей подруге несколько почти совсем новых платьев, в которые она, располнев, уже не влезала. Примерив платья, Лариса сначала обрадовалась: очень уж ей шли эти модные вещи. Но после ухода Надежды разрыдалась: «Вот я до чего дожила: обноски с чужого плеча, да ещё бывшей замухрышки Надьки, донашивать должна. Ну погоди, я тебе устрою». И, съездив по совету одной из знакомых к старухе-колдунье, Лариса в точности выполнила все, что та велела. Утром, открыв дверь, Надежда увидела на пороге самодельную деревянную куклу, с приклеенным к лысой голове клоком волос, усыпанным, словно блестками, состриженными ногтями. Надежда, испуганно вскрикнув, схватила куклу, выбежала на улицу и выбросила «поклад» на помойку. И даже неумело перекрестилась, сразу вспомнив о Боге. Но леденящий душу страх не проходил, и Надя поехала на работу с тяжелым сердцем: «Какая же сволочь, эта Лариска. Я ей от всей души полгардероба своего отвалила, а она мне вон какую пакость устроила!» Что это дело рук закадычной подруги-соседки, Надежда не сомневалась.
И теперь Надя жила с постоянным чувством тревоги. Не прошло и недели, как начались всякие неприятности. Накатили новые рэкетиры, а старая «крыша» не захотела за неё вступиться. Пришлось платить и тем и другим. Не дремали и государственные чиновники, начав проверку уплаты их фирмой налогов. А тут ещё позвонил какой-то мужик и сигнализировал, что Стас, муж Надежды, завел шашни с девицей младше его на пятнадцать лет. Конечно, Надежда и раньше допускала, что муж, обалдевший от внезапно свалившегося на него богатства, может завести кого-то на стороне. Но теперь её выводила из состояния равновесия любая мелочь, грозившая материальному и семейному благополучию. «Этой девице сейчас столько же лет, сколько было мне, когда у нас со Стасом все началось. Да, двадцать пять лет возраст опасный. Я в те годы любого мужика могла окрутить со своим темпераментом». И чтобы предотвратить беду, Надя взяла у одной из сотрудниц адрес цыганки и отправилась в Московскую область. Ее встретили две смуглые хорошо одетые женщины, которые узнав о кукле и посмотрев на фото Стаса, начали сильно жестикулировать, говорить между собою на непонятном языке и сокрушенно качать головами, прищелкивая языком и издавая звуки, похожие на клекот встревоженных птиц. |
