– А без таких сложностей нельзя?

– Не, – развел руками Пит. – С людьми без сложностей не бывает.

Он посмотрел на скисшего волшебника и добавил:

– Иногда все-таки везет, и попадаются вполне нормальные ребята. Так что не теряйте надежды, ваше мажество!

– И много ты их встречал? – буркнул волшебник.

– Не очень, – признал Пит. – Впрочем, по правде говоря, я и сам еще так не работал. Только на подхвате бывал. Зато и у тех, кто с официальной бумажкой, и у тех, кто в тени. Так что насмотрелся на этот процесс с обеих сторон. Давай раньше времени не будем впадать в тоску?

– А когда уже можно будет? – усмехнулся Скай.

– Ну, этот момент мы точно не пропустим, – рассмеялся Пит и тут же снова стал серьезен. – А нашего страдальца не пора показывать лекарю? Может, его надо в больницу отвезти?

– Пока вроде бы опасности нет, – успокоил его Скай. – Была бы, я бы не про дела с тобой разговаривал, а уже бы целителя сюда волок. Надеюсь, зелье подействует как надо. Тогда через три дня Ник уже будет на ногах. Самое сложное – заставить его чинно пролежать эти три дня, а не вскочить, едва только силы начнут возвращаться.

– Заставлю, – пообещал Пит.

– И как у тебя это получается? Почему тебя он слушается, а со мной препирается по поводу и без? – посетовал волшебник. – Я же ему зла не желаю! И даже волшебству его учу.

– Ты добрый, а я, ежели чего, и подзатыльник отвесить могу, – рассмеялся Пит. – Если серьезно, то ты его жалеешь. Ему это не нравится.

– А ты разве его не жалеешь? Он же столько пережил.

– Говорю же, добрый ты, – обвинительно ткнул в волшебника пальцем Пит. – А я не очень. Ну да, он пережил такое, что нам и в кошмарах не привидится. Но, заметь, пережил. Дальше живет. Нам помогать старается, волшебству вон учится. Я его за это уважаю, без всяких поблажек. Потому что вот так вот пережить, не сломаться – это совсем не каждому под силу. Он сильный, и я это признаю, но при этом я старше и намного опытнее. Так что потакать ему во всем тоже не собираюсь. На том и сходимся.

– Получается, я его своей жалостью унижаю? – расстроился Скай.

– И при этом балуешь, – согласился Пит. – Ты только не старайся сейчас срочно поменять свое к нему отношение, ладно? Пусть все выстраивается постепенно.

– Ну и что мне в таком случае делать?

– Ничего, – улыбнулся Пит. – На самом деле, он к тебе очень привязан и прекрасно понимает, что ты не хочешь его обидеть. Ты уже все равно будешь думать над моими словами, значит, жалеть его станешь меньше. Видишь, какой я коварный интриган?

– Настоящий тайный агент, – согласился волшебник.

На душе немного полегчало.

К обеду Ник проснулся. Выглядел он не намного лучше ходячего покойника, но еды попросил нормальной и умял целую тарелку куриного супа. Запил малиновым морсом с очередной порцией лекарства и снова уснул. Скай оставил Пита присматривать за больным, а сам отправился в Гильдию.

Господин Рисс расхаживал из угла в угол. Просторный кабинет был рослому плечистому волшебнику как будто бы немного тесноват.

– Да уж, откопали вы нам задачку, коллега, – Рисс обвиняюще посмотрел на Ская.

Тот молчал. По пути он как раз пообещал себе оставаться вежливым и не злиться на «больших дядь», как бы скверно они себя ни вели.