– И откуда ты такой мудрый взялся на мою голову? – шутливо проворчал Скай.

В словах помощника был резон, но давать себе надежду было как-то жутковато – а вдруг не сработает?

– Из темного-темного подвала, – зловещим шепотом ответил Ник. – Сам поймал, страдай теперь. Кстати, а нельзя эту вот горячую штуку забрать с собой? А то у нас там Пит мерзнет. А освобождать злодея с помощью «змеюки» – дело наверняка небыстрое.

– Можно, – улыбнулся Скай. – В плащ завернем, чтобы не обжечься, и утащим.

– А не загорится?

– Не должен. Тепловик не нагревается так сильно, чтобы что-то поджечь. А вот тяжелый он наверняка ужасно. Его делают из особого сплава металлов. Так что тащить придется вдвоем.

Тепловик закатали в самый потертый, но толстый плащ, потом еще в один, свернули ткань трубой и подняли за концы. Скай почувствовал, что в темноте волшебная вещица сразу отключилась. Видно, настроена была не на человеческое присутствие, а на свет фонарей. Такого варианта в городских лавках не найдешь. Это уличные фонари обычно загорались, когда на маленькое темное зеркальце в верхней части переставал попадать дневной свет. Тепловики же активировались похлопыванием по верху или особым словом. Кто-то поработал над всеми волшебными вещицами в этом подземелье, приспособив их под свои нужды. Скаю стало отчего-то очень обидно: почему умным изобретательным волшебникам не нашлось достойного места в Гильдии? Ладно Крей – столь же ленивый и непоследовательный, сколь и умный. Ладно Фаул с его несбыточными мечтами о величии. Но что заставило мастера, способного так искусно усовершенствовать привычные вещи, нарушать Кодекс? Неужто зависть к чужой Силе? Это казалось Скаю непостижимо странным.

Обратный путь был совсем не таким долгим. Если не останавливаешься у каждой стеночки, чтобы начертить на ней стрелку, то до ритуального зала оказывается всего с четверть свечки. Шли молча, помня о том, как хорошо слышны в зале звуки из этого коридора.

Возле самого входа в освещенный зал их придержал Пит. Здесь голоса из зала были слышны, но не очень отчетливо. К тому же Крей и Фаул переговаривались негромко. Скай прислушался.

– В общем, я не думаю, что он тебе поверил. Тут даже дурак бы мог что-то заподозрить, а наш дружище Скай хоть местами и наивен, но отнюдь не дурак, – говорил Крей.

Ну, спасибо и на этом, подумал Скай.

– Да ладно, все же сходится! – спорил Фаул. – Тебя сюда притащил Ганн, а мы с Дейком искали тела…

– И так удачно нашли, – саркастически рассмеялся Крей.

– Ну, можно сказать, что Дейк был связан с Ганном. А я его заподозрил, напугал явлением Стража и заставил отвести к колодцу. Получится почти правда!

– Не считая того, что у Ская возникнут вопросы, почему именно ты его заподозрил?

– Ну…

– Вот то-то же. К тому же если сходу наврать ему, то потом он точно не захочет к нам присоединиться.

– Присоединиться к чему?! – почти закричал Фаул. – Круг разрушен, учитель Ганн сбежал!

– Заткнись, – велел Крей.

Фаул тут же притих.

– Круг надо будет восстановить. А лучше – сделать новый в другом месте.