Я в очередной раз кивнула.

   -- Эй, Эдди, все не так уж и плохо. Уверен, ты быстро во всем разберешься.

   -- Да, разумеется, -- бесцветно улыбнулась я, но потом, поняв, насколько жалко должно быть выгляжу в этот момент, встряхнулась. Ну уж нет! Я сама приняла это решение и я никому не позволю заставить меня пожалеть об этом! - Нет ничего с чем бы я не справился! - самоуверенно заявила я.

   -- Вот так уже лучше. Теперь я не сомневаюсь, что ты приживешься у нас.

   Я, дерзко улыбнувшись, кивнула. Приживусь. Мы, сорняки, народ стойкий. Особенно если у нас есть цель.

   -- В таком случае я вынужден тебя покинуть. Располагайся. А магистр, как придет, думаю, сразу позовет тебя.

   Да, такая вероятность есть.

   Проводив взглядом дива, я подошла к двери и задвинула щеколду. В одном Альберт прав - мне не мешало бы помыться, а гости в это время будут крайне нежелательны. Но прежде... чтобы мне такое надеть?..

   Эссиан Вейс напряженно замер. В первое мгновение свет ослепил, но теперь, когда перестройка организма под новые условия завершилась, он без труда видел. Попытка поставить мага в сложные условия провалилась. Яркий свет фонарей, направленных прямо на него, уже совсем не мешал, а при желании можно было рассмотреть и нескольких зрителей, затаившихся в тени. Световой кокон. Эссиан невольно улыбнулся. Его пытались поймать на этот трюк? Вот уж воистину глупость!

   -- Я вас рад приветствовать в своем доме, магистр Вейс. Это честь для меня, -- звук, отразившись от стен, гулко прокатился по комнате. Используются все степени воздействия?

   Эссиан напряженно замер, с одной стороны это позволяло здешнему "правителю" почувствовать свою власть, а с другой помогло магу разобраться в ситуации. Так и есть. Яркий резкий свет. Невидимые собеседники. Голос из-за эха приобретающий потусторонний оттенок. Холод, почти незаметно вползающий в зал. И затхлый воздух. Окажись на месте магистра обычный человек, он бы сам не понял, почему так быстро сдался.

   -- Я здесь по делу, -- маг чуть дернул головой, словно сбрасывая сеть чужого воздействия, и прямо посмотрел на Короля. - Надеюсь, вы уделите мне немного вашего драгоценного внимания.

   -- Разумеется, -- ничем не выказав своего удивления, ответил Гарик. Эссиан с каким-то внутренним удовлетворением посмотрел на главу гильдии нищих. Очень редко, когда люди занимают полагающееся им от природы место.

   -- Что ж, в таком случае я бы хотел побеседовать с вами наедине.

   -- Все так серьезно?

   -- Более чем. Дела Короны, знаете ли, обычно имеют приоритетный статус, -- обманчиво мягко улыбнулся маг, а потом скорее почувствовал, чем увидел, как посторонние покинули зал.

   -- Так чем я могу помочь Короне? - спустя мгновение спросил один из правителей ночного города.

   -- Скорее Корона горит желанием помочь вам. Видите ли, как друг и душеприказчик герцога Валийнского, я взял на себя ответственность за жизнь и безопасность его детей. И, к сожалению, обнаружил, что в вашем районе творится беззаконие - кто-то наложил проклятие на Констанс, да и юный Эдмон подвергся нападению едва ли не на моих глазах.

   -- Что вы хотите этим сказать?

   -- Только то, что говорю, сударь. Если по моим каналам проскользнет еще хоть один слух такого рода, я устрою в вашем районе полную зачистку.