— Не допустит, пока он в школе, — заметил Маккален. — Однако скоро старика вызовут к аномалии.

— Откуда у тебя такая информация? — подозрительно спросил Шекл.

В ответ аристократ лишь усмехнулся.

— Я предчувствовал, что расследование зайдет в тупик, — произнес он. — И пока вы тратили время впустую, подготовил кое-что.

— Хм. Ну, допустим, Блекторна ты на время уберешь, — ответил Шекл. — А дальше что?

— А дальше их деканша получит приглашение на некое публичное мероприятие, отказаться от которого она не сможет, — самодовольство так и сквозило в каждом слове Маккалена. — Там мы и посмотрим на нашего Двойку.

При слове «публичное мероприятие» на лицах его соратников отразилось понимание. В скором времени приближался первый осенний прием, открывающий сезон мероприятий среди высшего общества. Событие громкое и важное.

Однако прониклись планом не все.

— Посмотрим? Мы на него на празднике уже налюбовались, — фыркнул Шекл. — Это же всего лишь ребенок. Что ты хочешь узнать в разговоре с ним?

— Я и не делаю ставку на разговор, — еще самодовольнее усмехнулся Маккален. — Посмотрим на парня… а на обратном пути его похитят. Вот так был Двойка, и не станет его.

Последняя фраза была довольно неожиданной. Некоторое время все размышляли.

— Что ты хочешь с ним делать? — наконец спросил Шекл.

— Двойка вносит слишком много сложностей в наши планы, — хмыкнул Маккален, довольный тем, что его идея произвела на всех впечатление. — Поэтому будет куда лучше, если он исчезнет навсегда.

Присутствующие согласно закивали. Метод был грубоват, но уж что поделать. Это было куда лучше чем дать магу войти в силу и стать настоящей проблемой.

— Неплохо, неплохо, — задумчиво протянул Шекл. — А с самим мальчишкой-то что? Больно ценный ресурс, чтобы разбрасываться.

— Доктор Краун скоро прибудет в город, — намекнул ответчик.

Прозвучавшее в помещении имя вызвало неоднозначную реакцию.

— Этот мясник? — поморщился Шекл. — Я все понимаю, но в кого мы превращаемся, сотрудничая с ним?

Его поддержали несколько голосов.

— Методы доктора внушают некоторые опасения, — с неохотой признал Маккален. — Но он работает ради науки, а это дело благородное.

Все переглянулись. Никого нарушением закона здесь испугать было нельзя. Посомневавшись для порядка, они пожали плечами, принимая это решение.

— И кстати, — добавил Маккален. — Благодаря этому я наконец договорился о той замороженной сделке.

Договорив, он осклабился.

Вот так в уютном кабинете был объявлен приговор ничего не подозревающему студенту. И, учитывая власть и могущество присутствующих, едва ли у кого хватило бы сил нарушить его. Хватит ли сил у подростка-Двойки?

Глава 16

— А он как шмальнет! А тот щит — и в ответочку! — эмоционально рассказывал Кир. — И такая вспышка!

Его компашка, выпучив глаза, с большим вниманием впитывала каждое слово. Да и остальные наши однокурсники из-за громкости рассказа стали невольными слушателям.

Тем временем Кир так разошелся, что в очередном эмоциональном порыве смахнул со стола чей-то стакан с чайным настоем. Последовавшее за этим шипение и ругань попортило его выступление, хоть и не совсем.

— Ну вы, блин, даете!

— Круто!

Послышались возгласы однокурсников, расстроившихся, что пропустили настоящую дуэль крутых магов.

— Чтоб я еще хоть раз взяла с собой этих идиотов… — на секунду закатила глаза Фиделия. — Кстати.

Она подозрительно посмотрела на меня.