Глава 8

Селяне подошли к нам. Одна из женщин выбежала вперед и бухнулась перед Винтерсом на колени.

— Господин маг! Господин маг! — запричитала она. — Помогите кровинушке! Спасите родного, плохо ему!

Она показал рукой на молодого парня. Выглядел тот лет на двадцать пять, но, возможно, из-за тяжелой жизни казался старше. Высокий, плечистый, хоть и отощавший, он и правда походил на сумасшедшего. Безразличным, отсутствующим взглядом селянин смотрел куда-то в сторону. Происходящее, похоже, не волновало этого человека.

— Уйди, — прорычал женщине Винтерс, чье внимание было сконцентрировано на объекте. — Не мешайте мне работать!

Пока происходила вся эта деревенская кутерьма, я просто стоял без движения, удерживая спокойное выражение лица. Внутренне же был напряжен и в то же время заинтересован. Причина этому была одна — я ощутил Злобу.

Одно только появление потерявшего рассудок парня позволило сделать наблюдение, о котором раньше я даже не подозревал. Оказывается, я мог ощущать темную энергию, которую назвал Злобой.

Я ощущал её и раньше, особенно когда она начинала влиять на мое сознание. Но списывал это на то, что темная энергия осела в моей душе. Я не знал, что могу ощущать эту энергию вовне. Однако сейчас я стоял рядом с сумасшедшим и с холодком ощущал, что человек передо мной до краев наполнен этой опасной силой.

Тем временем события не стояли на месте. Винтерс еще раз окинул сумасшедшего изучающим взглядом и подошел ближе. Едва ли он ощущал Злобу, но держался настороженно. Возможно, интуиция подавала сигналы опасности, но маг не понимал, в чем дело.

— Теперь расскажите подробнее, что произошло, — произнес он. — Как парень лишился рассудка?

— Так коров он пас, — вновь заголосила та баба, видимо, его мать. — Услышали мы дикий рев, прибежали. А там скотина подранная, а он в стороне лежит. Думали, уж все…

На этом моменте она заныла, потеряв способность говорить связно. Винтерс не стал приводить ее в чувство, поняв, что едва ли получит какую-то более ценную информацию. Подойдя еще ближе, он применил какое-то сканирующее плетение, изучая жертву таинственного «оборотыша».

Я подавил позыв предупредить его об опасности. Разглашать информацию о своих особых способностях было не просто опрометчиво, но подобно смерти.

«Пока парень в стабильном состоянии, — отметил я. — У меня есть время оценить ситуацию».

Возможности применять плетения при учителе, разумеется, не было. Однако это и не требовалось. Привычные сканирующие спеллы просто не работали в таком диапазоне, чтобы видеть Злобу. Благо, пережитый ритуал или что-то еще наделило меня новым ощущением, благодаря которому я мог ощущать темную энергию.

Видимо решив серьезно разобраться в ситуации, Винтерс применил полное сканирование. Несмотря на то, что энергия буквально плескалась в его душе, селянин по какой-то причине вел себя смирно. Пользуясь этой ситуацией, я также изучал его состояние.

«В нем действительно очень много Злобы, — прислушавшись, подтвердил я свои ощущения. — Но почему он тогда так спокоен?»

Я вспомнил свои ощущения. Даже небольшое воздействие Злобы вызывало сильнейшую агрессию. Более серьезное воздействие этой энергии, наверное, должно было превратить живое существо в берсеркера. Но селянин выглядел, как тихий безобидный дурачок.

«Из-за отсутствия опыта я что-то упускаю», — покачал головой я.

Еще раз оценив обстановку, я полностью сконцентрировался, с вниманием оценивая свои ощущения. Это дало свои плоды. Я понял, что он не просто сосуд Злобы, но её генератор.