Рыжий напарник Миры и еще один стражник немедленно удалились в темноту. В это время Мира обратила внимание на нас.

— Господин Винтерс, Виктор, — сказала она. — Надеюсь, вы не будете против быть во главе штурма?

В голосе девушки послышалась легкая неуверенность. Все же хоть Винтерс и был прикомандирован к ее отряду, государственный маг был много выше её по званию.

Обращаясь, Мира обратила внимание на напряженное выражение лица Винтерса, как и я, слушавшего магический фон. Не оборачиваясь, тот изучал источник возмущения, расположенный примерно в паре сотен метров отсюда.

— Вы что-то заметили? — догадалась стражница. — Господин маг?

— В округе повышенный энергетический фон, — объяснил Винтерс и показал рукой. — Источник в той стороне.

Мира проследила указанное направление. Судя по выражению ее лица, источник возмущений находился близко или совпадал с местом предполагаемого логова. Не успела девушка что-нибудь ответить, как ожила рация.

— Мира, Мира! — заговорил артефакт голосом рыжего Керна. — Что-то происходит. Из здания идет дым.

— Приняла, — коротко ответила девушка. — Продолжайте наблюдение.

В её глазах отразилась напряженная работа мысли. Мира явно столкнулась с затруднениями. Если в дело вступала магия, то дело выходило из-под юрисдикции простых стражников. О последнем не преминул заявить Винтерс.

— Принимаю командование, — произнес он, — Пойдем глянем, там и решим, что делать.

Мира кивнула. Мы отошли от энергомобиля, направившись в сторону, откуда тянуло магией. Сама по себе местность не отличалась чем-то выдающимся. Типичные для трущоб здания, сделанные из чего придется, и утопающая в грязи дорога. «Приправлено» это было липким снегом, который падал с ночного неба в полной тишине.

«Обстановка и правда отвратительная, — отметил я. — Надеюсь, мне не придется постоянно таскаться по трущобам».

Тем временем мы подошли к перекрестку и осторожно выглянули за угол здания. Взгляду открылась такая же пустая и узкая улица, как и предыдущая. Магическое чутье тут же привлекло мое внимание к довольно крупному приземистому строению. Именно вокруг него фон был особенно плотным.

— Вон то низкое строение, — подтвердила наши догадки Мира. — Преступники должны укрываться там.

Ни я, ни Винтерс уже не удивились. Едва ли могло случиться такое совпадение, что где-то поблизости два мага устроили дуэль. Кем бы ни были эти преступники, похоже, они привлекли внимание некоего адепта силы.

В этот момент вновь ожила рация.

— Получили обзор на черный выход, — произнес он. — Вижу тела. Двое, не двигаются.

— Приняла, — отметила Мира.

— Оставшихся стражей отправьте наблюдать за восточной стороной, — добавил Винтерс, показав рукой. — А мы с Виктором посмотрим, что там происходит.

— Я с вами! — непререкаемым тоном произнесла Мира.

Винтерс с легким удивлением посмотрел на нее, но спорить не стал.

По кивку девушки стражи отправились на позиции. Мы подождали еще несколько минут, прежде чем они отчитаются о занятии позиций. Хоть людей и не хватало, теперь мы могли получить информацию, если кто-то покинет здание или, наоборот, будет приближаться к нему.

— Пора глянуть, что там, — произнес Винтерс и повернулся ко мне. — Тебе Пукалку надо?

— Не, — покачал головой я. — Уже не надо.

Забавное название имел артефакт, способный наносить некислые кинетические удары.