Помня примерно общее устройство домов, я буквально взлетел по вертикальной стене одного из них. Цепляясь руками за мелкие выступы, я очутился на крыше, где пробил себе вход на чердак.

Оказавшись в темном грязном помещении, скрутился калачиком. Тут же на меня нахлынуло мучительное состояние. Тело будто перестало быть моим, а сознание накрывали волны кровавой хмари.

Мне нужно было куда-то деть энергию. Выхватив из кармана Душевзор, я сконцентрировался на нем — благо, дурное состояние не помешало мне погрузиться в иную реальность. Напротив, мне как будто стало чуть легче в этом сером безвременье.

Я прислушался к себе, решая, что делать. Внимание зацепилось за магический источник.

«Что, если использовать Злобу на нем?» — подумал я.

Обдумывать варианты времени уже не было. Я начал концентрировать Злобу вокруг источника энергии. Уплотняя ее, я делал оболочку, что в будущем должна была и хранить Злобу, и укрепить источник.

Реальность тут же показала, что как задумывалось не выйдет. Злоба действительно образовывала оболочку вокруг источника, укрепляя его. Однако она же растворялась в нем.

Я ощутил резкую боль в груди. Вместе с этим я увидел, как цвет источника будто начинает меняться. Такого не должно было быть, ведь у магии он был всегда одним и тем же, не существовало магии «другого цвета»!

Однако это происходило, и процесс этот я уже не мог прервать — на другой чаше весов была смерть.

Дальше лишь потянулось время, когда одна часть меня лежала в поту на грязном чердаке, а вторая производила манипуляции с душой. Уже в который раз я менялся. И кто знает, к лучшему ли?

Глава 12

Я не знал, сколько прошло времени, но спасительное забытье так и не пришло. Всю мучительную процедуру перерождения источника и не менее болезненные последствия мне пришлось пережить от начала и до конца.

В какой-то момент я ощутил, что дикая мощь Злобы больше не бьется, пытаясь подавить мое сознание. Уплотнившись в слой черной оболочки, спрятавшей мой источник, она удивительным образом стабилизировалась. Кажется, теперь энергия вела себя даже спокойнее, чем при прежнем способе её хранения.

«Неужели получилось?» — устало вздохнул я.

Идеи о концентрации Злобы вокруг магического ядра появились у меня при первом же её удачном применении. Ведь это было логично — если Злоба усиливает магию, почему бы не сконцентрировать ее в одном месте, чтобы быстрее получить полезный эффект?

Но подобный эксперимент нес слишком много риска. Поэтому решился я на него в момент, когда другого выбора просто уже и не было.

«Сейчас бы еще понять, будет ли это все работать и не появятся ли неожиданные побочные эффекты», — подумал я.

Особенно меня беспокоило то, что Злоба и энергия смешивались. Магический источник в реальности Душевзора явственно поменял свой оттенок. Чем это для меня обернется, понять можно будет только после экспериментов. Но думать о них пока было рано. Я ощущал сильное жжение в груди после всего произошедшего.

Сейчас ставить какие-то эксперименты, чтобы оценить изменения, не позволяла ни ситуация, ни состояние источника. Последний требовал покоя и отсутствия каких бы то ни было встрясок, особенно опасных для здоровья. Но одно я заметил сразу.

«Его объем вырос, — отметил я. — Может, после стабилизации он еще даст усадку, но все равно будет явно больше, чем раньше».

Одно это наблюдение вызвало жгучий интерес, который, впрочем, пришлось заткнуть куда подальше.

«Потом, — повторил я себе. — Сейчас есть дела поважнее».

Я обратил внимание на окружающую действительность, представлявшую из себя грязный чердак. Хоть здесь было достаточно прохладно, но от пропитавшейся потом одежды валил пар, а мне было безумно жарко.