— Точно, ты же был на кордоне сегодня, — с уважением произнес он.

— Ага, — добавил я и, предвосхищая следующий вопрос, добавил: — А это у Крис спроси.

Видимо, тут уже и до Кира дошло, что я не расположен к разговорам, и он отстал. Выдохнув с облегчением, я быстро поел и ушел восвояси.

Дойдя до своей комнаты, я достал небольшой сверток из шкафа для одежды и направился вниз по лестнице. Вскоре я уже был в личной тренировочной комнате, которую мне когда-то выбил Винтерс. Сейчас она была слишком мала для настоящих испытаний моей силы, но идеально подходила для спокойной работы. Для этого я сюда и пришел.

«Так, — уже мысленно погруженный в планы, я развернул сверток. — Сейчас глянем».

Я оглядел нечто, похожее на обгоревший плащ. Предмет выглядел неприглядно и, кажется, годился только на выброс. Однако стоило его перевернуть, как взгляду открылся подклад, мерцающий фиолетовым.

Именно этот артефакт позволил магу из котлована долго скрываться от меня в битве, где похитили княжну. Такие сильные свойства поднимали артефакт на уровень реликвии небедного аристократического рода. Неудивительно, что я жаждал восстановить артефакт.

«Вот только как? — задумался я. — Хотя, может, моя добыча поможет мне в этом?»

Создав плетение, я внимательно изучил подклад. Слой, экранирующий магию, сохранил свою целостность, но проблема была в том, что артефакт был сложнейшим изделием, и без внешнего слоя он не функционировал.

«Как же мне тебя восстановить? — подумал я. — И сделать бы это к грядущей экспедиции».

Чтобы артефакт вернул свои свойства, нужно было обеспечить ему равномерную систему подпитки. Помимо этого, наружный слой имел и много других свойств, которые я хотел восстановить.

«Хочется-то хочется, — подумал я. — Да вот как реализовать?»

В последние дни я подбирал доступные материалы для восстановления. И если в них выбор у меня был обширный, то в энергетических реагентах такового не имелось. Последние в принципе были редким и дорогим «блюдом», так еще и артефакту такого уровня требовалось нечто действительно особенное. И теперь у меня появилась надежда, что недостающее звено найдено.

«Вот только подойдет ли?» — с волнением подумал я.

Я достал хранилище, где находилась энергетическая сущность монстра. В голове тут же помимо совместимости вспыхнул второй вопрос: как адаптировать к артефакту живую сущность и что это может дать?

«Не гони коней, — одернул я себя. — Для начала проверь, подходит ли энергия».

Энергия подходила. В этом я убедился сразу, едва зачерпнул из артефакта, где хранилась сущность, капельку энергии, успевшей напитаться эманациями монстра.

«Неудивительно, — подумал я. — Тварь энергетического типа великолепно подходит к созданию артефактов. В этом мне повезло».

Осталось найти совместимый материал и, зачаровав его с помощью средоточия монстра, восстановить плащ.

Следующие полчаса я выписывал спектр подходящих по свойству материалов, чтобы облегчить себе поиски. Скоротав себе таким образом вечер и на шаг приблизившись к восстановлению ценной реликвии, я закончил свои занятия.

«Теперь можно и спать лечь», — подумал я.

Удовлетворенный прошедшим днем, я направился вверх по лестнице. В голове были только мысли о подушке и одеяле, но дойти до них быстро не удалось.

Я только пошел мимо гостиной, как услышал позади догоняющие шаги. Обернувшись, я увидел, что за мной следует Фиделия. Поняв, что ее заметили, девушка сделала жест рукой, прося остановиться.

— В чем дело? — спросил я.

— Поговорить надо, — произнесла аристократка и, заметив мой поощряющий жест, добавила.