Уверенность, что мне все по плечу, а знания из прошлой жизни и необычные способности вытянут меня из любой передряги, ослепила меня. И вот я оказался в ситуации, где шанс умереть был высок несмотря на все, что я умею.

«Нет смысла ругать себя, — подумал я. — Так же, как и слишком рано верить Фиделии».

Был ли я виноват в том, что едва не оказался в скверной ситуации? К сожалению, я верил людям, а последние события заставили расслабиться и забыть, что делать это опасно.

Мысленно я дал себе оплеуху. Худшего еще не случилось, я был при своих особенностях и силах. Осталось только хорошенько разобраться в ситуации и не дать себя в обиду.

Мысли стремительно пронеслись в подстегнутом адреналином рассудке.

— Передай спасибо твоему отцу за предупреждение, — произнес я. — Даже если я откажусь от вашего предложения, в будущем я найду способ отблагодарить его.

— Хорошо, — кивнула Фиделия. — Нет причин не доверять твоему слову.

— Теперь касаемо вашего предложения, — произнес я. — Хочу узнать подробности.

Фиделия кивнула. Не спеша отвечать, она выдержала паузу, явно специально подогревая мое любопытство. Девчонка в меру своих сил и способностей меня «обрабатывала».

— Мы дадим тебе с собой артефакт, — произнесла она, тут же уточнив: — Не волнуйся, его наличие не будет замечено и не подвергнет тебя опасности.

— Я точно не могу взять с собой неизвестно что, — произнес я. — Как минимум ты должна объяснить, что это за вещь и какие у нее свойства.

— Скажу, скажу, — покровительственно улыбнулась аристократка. — Не волнуйся, ведь мой отец, лорд Шекл — твой союзник. Мы тебе поможем.

Снисходительно-покровительственного тона в ее голосе хватило бы на сотню человек. Похоже, уставшая находиться на вторых ролях аристократка решила использовать ситуацию на максимум. Меня это ни капли не раздражало, поэтому портить удовольствие девчонке я не стал.

— Ты слышал об артефактах телепортации? — спросила она.

Я кивнул, добавив в жест немного неуверенности. На самом деле я твердо изучил доступную информацию об этих редчайших и дорогих артефактах. Создавать их искусственным путем так и не научились. Были лишь естественные, которые находили в аномалиях.

— И что дальше? — добавил я просительных ноток, позволяя Фиделии наслаждаться ситуацией. — Он унесет меня оттуда?

Если девушка ответит «да», я разочаруюсь, потому что это будет означать слишком очевидный обман. Шекл не стал бы меня вытаскивать такой ценой. Однако чертов аристократишка, явно срежиссировавший диалог, не был таким примитивным.

— Не спеши, — ухмыльнулась, словно сытая кошка, Фиделия. — К артефакту перенесутся… доверенные люди. Они справятся с ситуацией и наведут порядок, а также обеспечат твою безопасность.

Я слушал Фиделию и мысленно удивлялся.

«Неужели то, что находится в маноре Ридели, настолько ценно? — задался я вопросом. — Почему все так рвутся туда?»

Я уже знал о гонке между Старейшими и русским князем в союзе с Альбрехтом. И вот теперь хитрым путем сюда хотел подключиться лорд Шекл и его фракция старой аристократии.

Все это выглядело так, будто то, что там произойдет, изменит политические расклады. Впрочем, это было слишком далеко от меня. Сейчас мне следовало просто выдоить из самодовольной аристократки как можно больше информации.

— А они не навредят экспедиции? — спросил я. — Я все же не предатель, Фиделия.

Мне было интересно, какими методами будет действовать Шекл.