Если до этого путь проходил по относительно ровным землям, то сейчас аномалия будто решила разом показать свои красоты. Воздух то резко холодал, уходя в отрицательные температуры, то нагревался до летнего зноя. Земля причудливо искривлялась, замедляя наше передвижение. Нам было все нипочем — усиленные стимулятором тела не знали усталости.

Из-за непривычки работы под стимулятором я потерял счет времени и осталась только причудливо меняющаяся местность да бег на грани сил.

Чувство времени сбилось из-за однообразных действий и воздействия на разум стимулятора. Я впал в некую прострацию, из которой меня рывком вывело какое-то неясное ощущение.

Придя в себя, я понял, что все маги в группе замедлили движение. Я подумал, что из-за расстройства внимания пропустил команду Трюка, однако тот, похоже, молчал. Все в той же тишине группа остановила движение.

Местность вокруг теперь была покрыта воронками, напоминая какой-то лунный пейзаж. Зеленеющий лес впереди выглядел странно. Вкупе с полной тишиной пейзаж выглядел нереальным.

Не успел я задать вопрос, как резко скакнуло давление. От внезапности я ощутил, как перехватило дыхание и заложило уши, а затем накатило знакомое ощущение дезориентации. Взмахнув руками, я с трудом поймал равновесие.

Постепенно неожиданная слабость сошла на нет, и я приспособился. Когда я вновь обратил внимание на округу, заметил, как остальные маги также отходят от случившегося.

— Выдох аномалии, — невольно произнес я. — Все-таки случился.

— Случился он раньше, — поправил меня Трюк. — До нас только волна дошла. Гляди.

Он указал в ту сторону, куда мы двигались. Повернувшись, я увидел, как на горизонте забрезжил свет. Сперва мне показалось, что это всходит солнце, ведь как раз приближалось утро.

Но в следующий момент яркость начала нарастать. Однотонное прежде свечение преобразовалось в фиолетовые и зеленые волны. Они походили на полярное сияние, но были намного ярче.

В полной тишине мы наблюдали за этим потрясающим зрелищем. Я не мог оторвать от него глаз. Появилось ощущение, что мы попали в какой-то другой мир.

— Красота, — произнес кто-то. — Сколько раз видел, а всегда как первый.

— Смертельная красота, — поправил Трюк. — Наша экспедиция мало того, что попала на выдох, так еще и привлекла к себе внимание.

Его слова вернули всех «на землю».

— Именно поэтому первоначальный план уже не имеет смысла, — произнес один из магов. — При медленном движении мы неизбежно оказались бы в окружении тварей.

— Верно, — кивнул Трюк. — Сейчас мы продолжим наше стремительное продвижение. Придется поработать, парни.

Буквально за считанные минуты маги распределили роли. Фразы звучали на какой-то дикой смеси жаргона аномальщиков и научных терминов, поэтому я понял лишь, что они поделились. Кто-то должен был держать мощные щиты, а кто-то — бить плетениями.

— И берегите пацана! — продолжил Трюк. — Он будет продавливать защиту поместья.

Фраза привлекла ко мне внимание. Показалось мне или нет, но в некоторых взглядах проявилось сочувствие. Многие понимали, что моя задача может грозить смертельными последствиями. Разумеется, мне об этом говорить не спешили.

— А теперь углубляемся в лес! — велел Трюк. — Там легче всего будет прорваться.

На этом наш отдых был закончен. Правда, на этот раз бег уже не был таким беспорядочным. Маги перестроились в соответствии со своими ролями. Я оказался в центре как оберегаемая персона. Трюк двигался неподалеку.

Продолжая движение в новом порядке, я понял, почему до этого момента мы бежали вперед, не опасаясь монстров. Перед выдохом происходил неизбежный отход тварей. Однако последствия выдоха приближались, впереди маячили настоящие опасности.