- Леди Лика, - представил меня старший. - Мой сын - Реф.
Я присела в глубоком реверансе, а после одарила колдуна самой «обворожительной» улыбкой. Когда я её практиковала перед зеркалом, мне самой становилось страшно.
- Оч… очень приятно, - промямлил колдун, в ужасе изучая морщинистое лицо, лысоватый парик и почерневшие от специальной краски зубы.
Я глупо хихикнула.
- Какой приятный юноша. Где вы его прятали, благородный лорд?
- Он учится в… - хотел было ответить заботливый папаша, но Реф «незаметно» наступил ему на ногу.
- В монастыре, - скорбно ответил колдун. - Постигаю тщету всего сущего и подумываю навеки остаться в его стенах.
Я издала ужасающий стон.
- Это чудовищно. Неужели, вы, такой молодой, решитесь замуровать себя в каменном мешке монастыря? Погубить жизнь, которая обещает так много? - Я попыталась его игриво ущипнуть, но из-за отсутствия практики промахнулась. Реф поспешно отскочил. Тогда я развернулась к его отцу. Именно развернулась: в пышных одеяниях приходилось передвигаться с грацией перегруженной баржи. - Вы должны запретить ему! Примените отцовскую власть, но вырвите его из этого плена!
Выдав эту тираду, я сделала вид, что смутилась и поспешила уйти.
За ужином нас посадили вместе, а после трапезы несчастный колдун под грозным взглядом отца предложил нам прогуляться по окрестностям.
Угу. Как всё просто…
- Послушайте, вы ведь всё это несерьёзно, - начал он, едва мы отошли подальше от стен замка.
- Простите? - сохраняя степенное достоинство знатной леди, сказала я.
- Насчёт того, что вы ищите себе мужа.
- Кто вам сказал?
- Отец. Он… он велел мне на вас жениться - если вы согласитесь.
- Это официальное предложение? - кажется, леди разговаривают немного не так… но Реф ничего странного не заметил.
- Отец сказал, что вы сказочно богаты и я не должен упускать свой шанс. Он велел поухаживать за вами и вам понравиться.
- Вы мне и так необыкновенно нравитесь, - ответила я, жеманно хихикнув.
- Но вы-то мне нет!
Как его такого в чёрные маги взяли?
Я нащупывала в рукоять кинжала. Один удар - и всё будет кончено. Но - медлила, хотела насладиться забавой.
- Слушайте, я не смею отказывать отцу! Моё обучение стоит денег и продолжается, покуда он их даёт. Но если я нарушу волю отца - всё будет кончено. Откажитесь сами! Пожалуйста!
Нет, вот как уродливую бабу поперёк себя шире - так упрашивать, а как меня - так шантажировать. Спрашивается, где в мире справедливость?
- Я не знала, что в мире есть платные монастыри.
- Это… - Он запнулся, не зная, стоит ли продолжать, но я повисла у него на руке и постаралась как можно теснее прижаться. - Это не монастырь. Я учусь чёрной магии. Я - чёрный маг! Ну, подумайте, вы ведь не хотите в первую же брачную ночь превратиться в жабу? В большую, уродливую жабу! Зелёную и пупырчатую!
Зря он так, жабы очень даже симпатичные создания.
Я глупо хихикнула.
- Настоящий чёрный маг! Скажите пожалуйста!
- Это не шутки! - разозлился задетый за живое Реф. |