— Так как мы разминулись у пасти дракона, то Мироздание ведёт по ним.

— Мироздание? Ведёт? — удивился Учитель. — Впервые вижу, чтобы ты так уважительно о нём отзывался. Раньше люто ненавидел.

— Всё меняется, — пожал плечами. — Если оно поможет найти друзей, то буду очень благодарен.

— Похвально, похвально. А теперь давай-ка расскажи, что произошло.

— Да собственно, что тут говорить. Очнулся в Мадвиде на рыночной площади, побежали от пустышей и Теней по переулкам и сквозь стены. За нами гнался здоровый монстр. А потом оказался у себя в подъезде из земного мира. Там забрался в квартиру, чтобы всё обдумать и…

«Не говори про зеркальце», — в голове тихо прошипела Тень.

Странно, почему это? Хотя…

— И? — нахмурился Скел.

— Тот огромный монстр опять нас нашёл, пришлось выпрыгнуть из окна. Представляете? — усмехнулся, постарался перевести в шутку, чтобы он не подумал, будто я не договариваю.

— Жив, значит, всё обошлось.

На мгновение мне показалось, что Скел не поверил, но в следующую секунду он рассмеялся и хлопнул по плечу.

— А дальше?

— Нырнул в тот самый канализационный люк, через который провалился в прошлый раз. Помните, вы нашли меня в сточных водах.

— А то, — снова рассмеялся Учитель, запрокинув голову. — Я тогда был слегка не в себе. Сказалась напряжённая работа.

— Оттуда перенесло в тёмную комнату, где чуть не поджарили, дальше в парк аттракционов. Там-то и понял, что надо идти по следам драконов. Побегал от Теней и пустышей, оказался в доме бывшей однокласснице, а оттуда вы меня уже вытащили.

— Ого, — одобрительно кивнул тот. — Потаскало тебя неплохо. Поражён, как тебе удалось улизнуть от таких тварей, хотя…

Я напрягся, он не отводил пристальный взгляд. Неужто догадался? И почему я соврал? Ему-то можно рассказать.

— Ты ведь мой племянник, — Скел обнял за плечи и притянул к себе. — Рад, что ты цел.

В ту секунду в его голосе радость казалась ненастоящей. Он знает, что от него скрыли правду, но если посоветовала сама Тень, то стоит послушаться. Или нет? Кому доверять, родному дяде или симбиоту?

***

— Так, и куда нам идти теперь? — спросил Скел, когда мы вышли наружу.

Немного передохнув в ныне разрушенной Школе Хрени, решились на вылазку. Нельзя терять времени, но и чрезмерная спешка нежелательна. Вокруг раскинулись те же зелёные холмы, через которые бежала дорога к виднеющимся впереди стен Мадвида.

— Туда, — уверенно кивнул я на город. Шестое чувство подсказывало, новые следы надо искать именно там.

— Хорошо, идём, — согласился Учитель. — Есть у меня кое-какие мыслишки по этому поводу.

Двинулись по широкой выезженной дороге. Как ни странно, но на всём пути нам так и не попались ни пустыши, ни Тени, они будто исчезли, и мне это совершенно не нравилось. Либо очень повезло (в чём сомневался), либо нас поджидают в городе. Второй вариант казался более объективным, ведь в прошлый раз на меня вышли практически сразу, а сейчас нас двое. Или у Скела есть козыри в рукаве? Может он умеет как-то отпугивать монстров? Наводить морок и становится невидимым? Очень вряд ли, иначе предупредил об этом ещё в Школе, перед тем, как забираться в потусторонний мир.

— Что произошло? — обратился к нему. — Какие в Школе проблемы?

— На нас напали.

— Что?! — чуть ли не воскликнул я от удивления.