– Нет. Твоя подруга Джек Старбрайт сказала, что ты здесь.

– У меня здесь встреча.

– Только в двенадцать часов. Джек сама пришла ко мне, Алекс. Ты должен был прийти на Ливерпуль-стрит. Нам нужно получить от тебя отчёт.

– Какой смысл было приходить на Ливерпуль-стрит? – горько спросил Алекс. – Там же больше ничего нет, правда? Просто банк.

Миссис Джонс поняла, что он имеет в виду.

– Мы поступили тогда нехорошо, – сказала она.

Алекс отвернулся.

– Я знаю, что ты не хочешь со мной разговаривать, Алекс, – продолжила миссис Джонс. – Ты и не обязан. Но, пожалуйста, можешь хотя бы выслушать меня?

Она встревоженно посмотрела на него. Алекс ничего не ответил. Она продолжила:

– Да, мы действительно не поверили тебе, когда ты пришёл к нам, и мы, конечно же, были не правы. Мы сделали глупость. Но нам казалось просто невероятным, что такой человек, как Дамьен Крэй, может представлять угрозу для национальной безопасности. Он богат и эксцентричен, но всё равно – он просто поп-звезда с характером. Ни больше ни меньше. Вот как мы думали.

Но если ты думал, что мы вообще тебя не послушали, Алекс, то ты не прав. У нас с Аланом разные представления о тебе. Скажу честно, если бы всё зависело от меня, мы бы вообще не стали тебя задействовать… даже в той заварухе с «Громоотводами». Но дело сейчас не в этом.

Она сделала глубокий вдох:

– После того как ты ушёл, я решила ещё раз присмотреться к Дамьену Крэю. Я мало что могла сделать без официальной санкции, но всё же установила за ним слежку. Мне сообщали обо всех его перемещениях.

Я слышала, что ты побывал в Гайд-парке, в том куполе, где презентовали «Геймслеер». Ещё я получила доклад полиции о той убитой журналистке. Мне это показалось лишь прискорбным совпадением. Но потом мне сообщили о происшествии в Париже: там убили фотографа и его помощника. Дамьен Крэй тем временем поехал в Голландию, и буквально на следующий день голландская полиция криком кричала о какой-то погоне в Амстердаме: машины и мотоциклы преследовали мальчика на велосипеде. Конечно же, я сразу поняла, что это ты. Но я всё равно не знала, что происходит.

А потом в госпитале «Уайтчёрч» исчезла твоя подруга Сабина. После этого мы уже забили тревогу. Да, знаю, ты наверняка считаешь, что мы работали просто до абсурда медленно, и ты прав. Но все разведки мира одинаковы. Когда они работают, они невероятно эффективны. Но очень часто они начинают работать слишком поздно.

Именно так случилось и здесь. Когда мы приехали к тебе домой, чтобы забрать тебя, ты уже был с Крэем в Уилтшире. Мы поговорили с твоей экономкой, Джек, а потом поспешили к нему домой. Но и там мы опоздали – и на этот раз даже не представляли, куда ты пропал. Теперь, конечно, мы знаем – ты был на Борту номер один! В ЦРУ просто с ума посходили. Алана Бланта на прошлой неделе вызвали на ковёр к премьер-министру. Возможно, его отправят в отставку.

– Вы разбили мне сердце, – сказал Алекс.

Миссис Джонс пропустила его слова мимо ушей.

– Алекс… то, что ты пережил… я знаю, это было очень тяжело. Ты действовал один, этого не должно было случиться. Но ты спас миллионы жизней. Что бы ты ни чувствовал сейчас, ты должен об этом помнить. Возможно, справедливо будет даже сказать, что ты спас мир. Бог знает, что бы началось, если бы план Крэя не провалился. Так или иначе, президент Соединённых Штатов очень хочет с тобой встретиться. И наш премьер-министр тоже. Если уж на то пошло – тебя даже пригласили в Букингемский дворец, если, конечно, хочешь. Но твоя деятельность до сих пор засекречена.