Ощущения были необычными. Тело почти вдвое потяжелело и даже немного сгорбилось. Появились здоровенные мышцы и зуд под толстым покровом меха.

Юсуп стал орком. Тем самым, который валялся сейчас задушенный в кустах. А Ильнур превратился во второго. Как ни отвратительно он смотрелся, Юсуп не смог сдержать смеха. Ильнур смущенно прикрыл причинное место руками и умчался снимать одежду с мертвого орка.

Орки, к слову сказать, почти ничего не носили, только небольшие шаровары, похожие на штаны, да повязки – чтобы шерсть не попадала в глаза.

Одевшись, Юсуп и Ильнур размяли привыкающие к перевоплощению мышцы.

– Ступайте по их запаху, – сказал Курд. – В лагерь пройдете свободно. На вопросы отвечайте, что, мол, друиды сдрейфили, согласны уйти завтра до рассвета. Пейте, гуляйте, веселитесь – ну, в общем, все делайте, что делают орки. Как только они уснут, тогда и приступайте.

– Ясно нам все, – отозвался Ильнур, остервенело почесываясь. – Меня интересует другой вопрос: как долго мы будем находиться в этих шкурах?

– До утра. Стоит взойти солнцу, и мазь иссохнет и осыпется, как песок.

– До утра терпеть… – простонал Ильнур. – Ладно, Юсуп, пойдем. Нечего расслабляться.

И, выломав из дерева ветку, Ильнур побрел сквозь кусты, расчесывая спину.

– Удачи, – шепнул Курд Юсупу. – Постарайтесь вернуться как можно раньше. Мы будем ждать вас.

Юсуп коротко кивнул (насколько это было возможно при том, что шея у орков отсутствовала начисто) и пошел вслед за Ильнуром, неловко переваливаясь с ноги на ногу.

***

До лагеря было примерно с километр. Шли по широкой тропе, сопровождаемые зловонными запахами испражнений и трупов животных, которые оказались на пути орков.

Сам лагерь представлял собой загородку из обугленных кольев, за ними горели костры и шло веселье. Какое‑то подобие ворот охранял сутулый орк с седой макушкой и острыми ушами.

– Явились, сухих жуков вам в нос, – заворчал он, помахивая дубинкой, которая превышала высоту любого друида почти вдвое, – а мы уж тут заждались. Все спорили с Бурлом – скольких друидов вы с собой притащите на обед? Двоих али троих?

– Ни одного, – огорчил его Юсуп, разведя руками, – удрали они, паскуды, конский хвост им в задницу, аж пятки засверкали. Только пискнули – мол, берите, что хотите, лишь нас не трогайте! Бедные мы, слабеньки‑ие! – Юсуп скорчил гримасу и весело захохотал вместе с охранником. – Все одно их всех зажарим, верно я говорю?

– Ой как верно, ишачье отродье! – согласился охранник. – Ладненько, ступайте к Колохвосту, а то он вас уже с час дожидается. Как последнего кабана зажарили, так и ждет. – Орк захихикал, ткнув Юсупа в бок. Видимо, сказал что‑то на редкость остроумное. Юсуп с Ильнуром захихикали следом и прошли в лагерь.

Такого ни Ильнуру, ни тем более Юсупу еще видывать не приходилось. Лагерь изнутри был не чем иным, как обычной помойкой, а происходящее вокруг напоминало пьяный шабаш где‑нибудь на Лысой горе.

Вокруг была одна только грязь. Редкие кустики травы, что умудрились выжить, пугливо гнулись к земле. Повсюду торчали обуглившиеся стволы деревьев без единой веточки.

Юсуп поежился. Его повзрослевший мозг все же не мог так быстро привыкнуть к отвратным картинам жизни.

– Держись, – шепнул Ильнур, – пей эль и вино, ешь мясо, да по сторонам смотри.