— Ждите здесь! — приказал он.

— Какая муха тебя укусила? — изумленно воскликнула Джейн.

— Черт побери, Берт находится в доме! Тесс угрожает опасность! — крикнул он, не оборачиваясь. — Не покидайте машину!

Лицо Джейн в одну секунду стало мертвенно-белым, но Люк этого уже не видел, поскольку он уже вбегал в двери.

Он влетел в холл и осмотрелся. Где они могут быть? Только бы с ней ничего не случилось!

Внезапно тишину дома разорвал оглушительный выстрел.

Сердце Люка сжалось от предчувствия беды. Стреляли в библиотеке.

Он промчался через холл, обливаясь холодным потом. Второй выстрел прозвучал в тот момент, когда он распахнул дверь библиотеки.

— Нет! — раздался его крик.

Берт навалился на Тесс, прижав ее к столу. Он был ранен в плечо, но, казалось, не замечал хлеставшей из раны крови, пытаясь вырвать из рук Тесс пистолет. Люк с яростным воплем бросился на него. Его крик на секунду отвлек внимание Берта, и тот обернулся. Воспользовавшись замешательством Берта, Тесс со всей силой двинула коленом ему в пах. Берт взревел от боли. В этот момент Люк обхватил шею Берта мертвой хваткой.

Его ослепила такая ненависть, что он был готов задушить Берта голыми руками. Когда ему удалось оторвать могучего противника от Тесс, он рывком выволок его на середину комнаты и еще сильнее стиснул руки на его шее. Берт начал задыхаться.

Его лицо стало синим, глаза закатились. Дыхание с громким хрипом вырывалось из груди, но он продолжал яростно сопротивляться, отказываясь признать свое поражение.

— Люк, остановись — ты задушишь его! — крикнула Тесс.

Она бросилась к нему и повисла на его плечах. Он резко повел ими, и Тесс камнем упала на пол. Она поняла, что Люк уже не слышит ее и не отвечает за свои действия. Если его хватка не ослабнет, то через секунду-другую Берту придет конец.

Вскочив на ноги, Тесс вцепилась Люку в волосы и влепила ему звонкую пощечину.

— Прекрати! Слышишь? — прокричала она.

Взгляд Люка прояснился. Он медленно разжал руки, и обмякшее тело Берта рухнуло на пол. Он посмотрел на поверженного противника, и ему стало страшно от мысли, что он едва не убил человека. Люк ненавидел Берта — этот подонок причинил людям много зла, — но вершить самосуд он не имел права. Люк посмотрел на свои руки и покачал головой.

— Тесс… — тяжело дыша, произнес он, словно не веря собственным глазам.

Она обвила его шею и прижалась к нему.

— Он сейчас придет в себя.

— Мне наплевать на него. Я спрашиваю, как ты? Не ранена?

— Я цела и невредима. А вот это, — она протянула ему пистолет, — лучше взять тебе. Я не умею обращаться с оружием. Кроме того, у меня должны быть свободны руки на тот случай, если оттаскивать тебя от Берта. Стоит ему очухаться, как он бросится на тебя, а ты в гневе можешь задушить его. А я не могу этого допустить, поскольку он нужен живым.

— Слава Богу, он не ранил тебя! — тело Люка сотрясала дрожь, глаза застлала туманная пелена, и он не сразу понял, что по его щекам льются слезы. — Я так боялся потерять тебя!

— Запомни, дорогой, — она поцеловала его в губы, — тебе от меня никогда не избавиться. Ты обречен быть рядом со мной.

Берт застонал и пошевелился на полу. С трудом встав на колени, он помотал головой и обвел мутным взглядом комнату. Люк обнял Тесс левой рукой и направил пистолет на Берта.

Эта предосторожность оказалась совершенно излишней, поскольку в ту же секунду комната наполнилась вооруженными людьми.

Первой в библиотеку ворвалась женщина. Ее длинные и густые черные волосы были заплетены в тугую косу.