— То, что не обнаружили, совсем не одно и тоже с утверждением, что их нет. Просто, чтобы видеть, надо знать, куда смотреть. Они были очень молоды и дики, когда мой народ покидал эту планету. Они еще не знали, как обрабатывать железо и создавать новое через слово. У нас не было надежды выстоять до того момента, когда они смогут принять наши знания и распорядиться ими. Мы не могли больше ждать. Уровень нашего познания и гордости, эгоизма, самонаслаждения (в вашем языке нет правильного слова для понимания) был слишком высоким, чтобы мы могли остаться в этом мире. Мы итак затянули с уходом. Мы должны были уйти на несколько тысячелетий раньше. Но нам казалось, что мы можем реконструировать, перестроить, преобразовать окружающее пространство, создав мир, способный выдержать нашу гордость, эгоизм, самонаслаждение (в вашем языке нет правильного слова для понимания). И, в конце концов, мы смогли найти такой мир, создав его для себя, следующий уровень пирамиды миров. Место, которое вы называете Кривая Решетка, был одной из наших экспериментальных площадок, где мы работали над изучением пространства и времени. Здесь был полигон для наших экспериментов.

— Что такое Кривая Решетка? — спросил Дамир.

— Веер миров, транспортная станция, станция пересадки, вокзал — нет правильного названия для предназначения этой планеты. Кривая Решетка стационарный мир, откуда открываются двери в миры из других Галактик. Висящая в воздухе петля над Мертвым морем, так вы его называете, является руководящим механизмом для перемещения между мирами. Эта петля и является Кривой Решеткой — переключателем между мировыми кластерами. Благодаря ей мы, вы способный переместиться в любой из основных миров — Стазис, Дендрум, Иглиум, Терца, Ауриум, Болотье, Плывун. Каждый из этих миров является такой же транспортной станцией, переключателем в длинной и бесконечной цепочке Веера миров.

— Можно ли при помощи Кривой Решетки переместиться в мир, куда ушли Конструкторы?

— Конструкторы всегда были вечными странниками. Они сами сплетали свой путь, прокладывали его сквозь бесконечность миров. Ни один мир не может назвать себя их Колыбелью. Откуда они пришли, где зародились, как разумная сила, не знает никто, кроме самих Конструкторов, но знания эти не доступны мне. Видящий способен найти и проложить путь в тот мир, куда ушли, создали его из великого ничто Конструкторы. Но это вовсе не значит, что Конструкторы еще существуют в том мире. Они никогда не стоят на месте. Они всегда движутся вперед, постигая бесконечность творения. Молодые расы на то и молодые, что обречены быть вечно догоняющими. Возможно, ничто нельзя отрицать и сбрасывать с чаши весов, что однажды молодые расы способны будут встать на один уровень с Конструкторами, но в то же время нельзя отрицать вероятность, что к этому времени Конструкторы переродятся во что-то иное. И молодые расы всего лишь смогут стать устаревшей версией Конструкторов.

— Этому миру угрожают Храмовники. Прямо в это время они штурмуют Кривую Решетку, уничтожая мой народ, который долгие годы изучал аномалии планеты. Кто они такие?

— Я видел их. Я знаю, о чем ты говоришь. Они такие же Постигающие путь, как и другие молодые расы. Единственное различие, что давным-давно они были воспитанниками Конструкторов. Одним из неудачных их экспериментов. Давно Конструкторы решили, что могут взять молодую расу, находящуюся на одной из самых низких ступеней развития, даровать им свои знания и возвысить их до своего уровня. Сделать пусть и зависимой, но высокоразвитой расой. Искусственно спрогрессировать развитие большого народа. Конструкторы были убеждены, что у них получится. Хотя были и те, кто говорил, что этот эксперимент будет обречен на провал. Они пытались возражать, пытались сопротивляться этому насильственному возвышению. Их стали называть Отступники. Они отделились от народа Конструкторов и ушли в свое время своим путем.