Стрельцов полностью поддерживал Шторма, убеждал Скорохвата, что настанет время и для их партии, надо только перевести дыхание и набраться сил для нового задания. Об одном он пока умалчивал, решил, что пока не разберется в природе этого явления, говорить ничего не будет. Он помнил разговор с Вершителем, но не готов был делиться им с друзьями, пока сам не прочувствует и не осознает его до конца. Дамир чувствовал связь с «небесным змеем», который по его мысленному приказу покинул Кривую решетку через Веер миров, а потом вернулся, чтобы помочь им. «Небесный змей», звучало это куда привычнее чем Вершитель, присутствовал где-то на окраине миров, наблюдая за разумными, но в то же время находился от Стрельцова на расстоянии вытянутой руки. Дамиру достаточно было позвать, и он появится, вынырнув из подпространства. Змей это был не просто забытым Конструктором артефактом, а Ключом к пониманию их наследия, душеприказчиком их последней воли. Стрельцов размышлял, что ему делать с этим знанием, и можно ли использовать Вершителя в войне с Храмовниками. Они видели его разрушительные возможности, но поддается ли он укрощению и возможно ли сотрудничество с ним, ведь он сам ясно дал понять, что не готов принять чью-либо сторону. Стрельцов решил разобраться в этом вопросе, а потом поговорить со Снеговым.

На третий день им поступил срочный вызов из приемной полковника Порохова. Командир хотел видеть их, и они тут же отправились навстречу, каждый мечтая о своем. Но то что они услышали, удивило их и одновременно с этим успокоило их жажду действовать. Порохов не собирался их награждать или наказывать. Он приготовил для них новое задание, точное и грамотное исполнение которого быдло важным для решения конфликта с Храмовниками и стабилизации военно-политического положения в Содружестве Двенадцати миров.

Порохов без приветствия и лишней дипломатии приступил к делу.

— Х-молния, явление, которое занимает умы ученых Содружества вот уже несколько десятков лет. Они пытаются разобраться, что же это такое, где она заключена, в чем ее секрет, и можно ли ее синтезировать, выделить, вырастить отдельно от человека-носителя. Вопрос сложный, над которыми ученые бьются, но никак не могут разбить. Почему у одного человека есть эта х-молния, и он может ее поймать и использовать, а другой владеет молнией большего потенциала, но, к сожалению, способен коснуться ее, активировать, но не может удержать. Другой же полностью лишен молнии, хотя очень желает ее иметь.

Порохов поднялся из-за стола и подошел к окну, отвернувшись от молниеносных. За окном открывался вид на Военную Академию Содружества.

— Практически одновременно с основанием Золотого корпуса, появились исследовательские лаборатории, действующие под его патронажем. Они работают над исследованием молнии, над попыткой постижения ее природы. Большая часть результатов исследований зашифрована, и мы не можем сказать общественности, чем сейчас владеют научники. Но доподлинно известно одно — х-молния, это первородная энергия космоса, которая курсирует между всеми объектами во Вселенной. Она неуловима, не поддается вычленению и подчинению, по крайней мере, пока. Но мы уже можем ее идентифицировать и наблюдать.

Стрельцов напрягся. То, что говорил полковник, касалось его мироощущения и могло пролить свет на природу «небесного змея».

— Мы можем утверждать, что благодаря этой энергии Конструкторы построили свои подпространственные туннели, которыми мы сейчас слепо пользуемся, а также, по всей видимости, Веер миров, который мы долгое время наблюдали на Кривой решетке. Эта энергия, словно кровеносные сосуды живого существа, пронизывает весь Космос. Пока мы не знаем точного предназначения х-молнии, будем пользоваться привычным термином, чтобы не нагромождать понятия на понятия и не запутывать друг друга, но одно можно сказать точно, она существовала задолго до появления человека и даже до появления Конструкторов, а способности мгновенного перемещения всего лишь крохотные крупицы ее функционала, пока остающегося не доступным для нашего понимания.