На всякий случай, я проверил его матрицу. Она была серой и безжизненной. Нити еще не распались и не исчезли, но как будто подернулись пеплом, под которым не отыскать ни одной крохотной искорки света.

Жалости к нему я не чувствовал. Он хотел обидеть моих девчонок, а когда это не вышло — не постеснялся развязать войну.

Его убийцы были тут. Пять магических тварей, в которых я с трудом смог опознать экзотических для этой местности животных.

Коала — его добродушная морда была перемазана кровью.

Большая ящерица, похожая на игуану. Она сонно смотрела на меня немигающим взглядом.

Коза с очень длинной шерстью и спирально завитыми рогами. Она переступала с ноги на ногу, цокая копытами по деревянному полу.

Мартышка. Или другая небольшая обезьяна. Эта, увидев меня, оскалилась в приветственной улыбке и взмахнула передними лапами.

Ну, да. Я ведь тоже сейчас похож на обезьяну. Только покрупнее.

Пятым был кенгуру. На его мускулистом животе оттопыривалась пустая сумка.

Я не мог понять, откуда взялись эти диковинные твари. А потом вспомнил, что Алина говорила про зоопарк.

У курфюрста был зоопарк.

И черт его знает, кого еще он там держал.

Твари повернулись ко мне. Я чувствовал их матрицы — мощные, налитые силой. Им ничего не стоило броситься на меня впятером, но они не торопились. Да и нападать друг на друга почему-то не спешили.

Твари смотрели на меня, как будто его-то ждали.

Приказа, понял я.

Они ждут моего приказа.

Ну, да. Ведь это я позвал их, привел сюда и помог выбраться на свет. Вот почему они сразу бросились искать курфюрста — видимо, вместе с магической энергией им передалось и мое желание.

Я взглянул в окно. Отсюда был хорошо виден город — белые домики под рыжими черепичными крышами, рассыпанные по низким берегам реки. Высокий церковный шпиль над городской площадью. Пожелтевшая листва прибрежного парка и высокая труба котельной.

Ужас, который случился в замке, еще не докатился до городских улиц. Но теперь курфюрст мертв, а твари живы и свободны.

Копыта стукнули по дереву.

Я повернулся и увидел, что коза неторопливо идет к двери. За ней ковыляла обезьяна.

Кенгуру одним прыжком опередил их и выскочил на лестницу.

Сейчас они спустятся и найдут лазейку. И тогда в городе начнется хаос.

Не обращая внимания на медленно ползущую к выходу ящерицу, я разогнал матрицу. Гудение быстро перешло в высокий свист — так свистит бешено вращающийся диск циркулярной пилы перед тем, как лопнуть от перегрузки и разлететься смертоносными обломками.

Золотистое сияние магической линии возникло прямо передо мной. Я шагнул в него. А затем выпустил сразу во все стороны невидимые ледяные паутинки.

Магическая линия вздрогнула, словно от удивления. Но я уже вцепился в нее, врос и стал единым целым с ней.

«Ты должна остановить их!» — подумал я. — «Делай, что хочешь — убей тварей, или поглоти это место, или накрой его непроницаемым магическим куполом! Но город не должен пострадать! Хватит! Хватит, слышишь!»

Не знаю, зачем я это делал. Все произошедшее напоминало обычный магический прорыв. Наверняка в городе были службы, готовые к нему. Они вполне могли отбить нападение тварей.

Но я впился в магическую линию и вкачивал в нее энергию собственной матрицы. Словно хлестал магическим кнутом — больно и зло!

«Останови их!»

И магическая линия послушалась. Она как будто вздохнула и принялась разбухать сразу во все стороны, накрывая замок золотистым куполом.

Я смотрел в окно башни.

Через золотистую дымку я видел, как в городе засуетились люди. Тревожно зазвенел колокол над церковью.