Между тем нежданно-негаданно подкрались экзамены. Флору я сдал на тройбан, впрочем, ничего другого и не ожидал. Ритуалистику на четыре, хотя до последнего казалось, что Коршун меня просто вытянул. Зато по остальным предметам, включая общеобразовательные (спасибо Катюхе) получил высший балл. Учебный год закончился и осталось последнее, самое важное событие.

Утром нас построили на площади перед Домом Чудес. В середине стоял небольшой постамент с множеством мелких кристаллов на нем, а рядом замер Якут. Ну точно статуя. Учительскую процессию возглавляла Елизавета Карловна, но более любопытными персонажами оказалась троица позади нее. Пухленькая женщина с иссиня-черными волосами и надменным взглядом, высокий худощавый пожилой мужчина с горбатым носом и щербиной между верхних зубов, и веселый, как мне казалось, пузач с висящими мешком щеками и маленькими ручонками. Все в длинных мантиях с повязками на рукаве. У женщины она была зеленого цвета, у мужчин белого и желтого соответственно. Как-то по-другому я представлял Менторов. Более внушительно, что ли?

— Сегодня очень волнительный день, — сказала с легкой улыбкой Елизавета Карловна. — Сегодня вы получите свой первый магический ранг и сможете обучаться в одной из Башен. К сожалению, так может случиться, что пройти испытание кристаллом смогут не все. Как не все получат распределение в Башню. Прошу сильно не расстраиваться, на этом жизнь не заканчивается. И многие из вас смогут найти себя в магическом мире… в иной стезе.

Я хмыкнул. Ну конечно. Год учиться, терпеть многочисленные тренировки, чтобы потом тебе сказали — извини, как маг ты не очень.

— После того, как я назову вашу фамилию, вы должны подойти к постаменту и прогнать собственную силу через циркулирующий кристалл. При достаточном количестве силы, кристалл преобразует ее. Ваша сила станет более сконцентрированной. А вы получите четырнадцатый ранг и сможете официально называться послушниками. После этого вы предстанете перед Менторами, которые скажут, заслужили ли вы вызов в Башню или нет. Начнем. Первым идет Аганин Сергей.

Я смотрел, как высокородный отделяется от шеренги, а внутри рождалось беспокойное чувство. И, надо сказать, не зря. Потому что мой взгляд встретился с довольным лицом Куракина, который зажал в пальцах знакомый кристалл, наглядно демонстрируя его мне. Он всем своим видом давал понять, что время отложенного заятия пришло.

От автора: Как часто бывает в процессе написания — изначальная задумка немного изменилась (шучу, не немного). Оттого в скором времени название цикла будет заменено на «Уникум». А вот с названием самой книги я так и не могу определиться. Может, у кого будут дельные предложения?

Глава 37

Сам процесс получения ранга выглядел достаточно прозаично. Ученик подходил к пьедесталу, брал протянутый ему кристалл, который вскоре рассыпался на части. После этого Якут удовлетворенно кивал, а тебе следовало сделать пару шагов вперед для решения Менторов. Это я увидел на примере высокородного.

— За успехи в области изучения заклинательной магии и отличной работе с силой, Сергей Аганин призывается в Башню Волшебства.

Щербатый протянул руку с повязкой белого цвета и довольный высокородный направился к нему, заняв место за спиной Ментора. Я знал, что у благородных в чести были лишь две Башни. Волшебство — у богатых семей, Артефакторика — у тех, кто победнее. Верхом оскорбления было попасть в Ведьмовскую. Она, почему-то считалась уделом безродных.

— Дмитрий Байков, — громко сказала завуч.

Мой друг неторопливо выбрался к пьедесталу и дрожащими руками взял кристалл. Тот чуть не выскользнул из пальцев, но Димон успел подхватить его.