— И чем это вы барышня занимаетесь⁈ — хрипло поинтересовался я, когда обрел сознание и ощущая в плече дикую боль от ранения.

Чертов яд там имел большую концентрацию, стараясь проникнуть дальше, но мой источник купировал отравление. Ну, потом-то выяснил, что яд-таки успел по организму покурсировать. Не следовало тянуть и ждать оглашения окончания дуэли и себя подлечить, но пока сигнала не прозвучало, то магию не имел права применять, даже себе во благо. Таковы условия и нарушь их, то оказался проигравшим, даже если штабс-капитан уже до этого момента находился за гранью. Кстати, посмертно графа Минина осуждали за неэтичное поведение и грязные приемы, но мне до этого дела нет. Другой вопрос, кто все же за штабс-капитаном стоял? Если бы не яд на острие шпаги, то ничего не заподозрил. С учетом же темного заклинания все не так однозначно. Вряд ли сам офицер на такой поступок решился, в лучшем случае глаза закрыл или в сторону отвернуться. Но в тот момент было не до этих размышлений, следовало как можно быстрее разорвать с Софи связь и прервать впитывать ее жизненную силу.

— Саша! Александр Иванович, ты очнулся! — выдохнула княжна и склонилась надо мной, при этом две капельки слез из ее глаз упали на мою щеку.

— Разумеется, — чуть криво усмехнулся, мысленно надеясь, что получилось неплохо, а мой оскал никак не принять за резкую боль в плече, уходящую во все конечности. — Вопрос в том, что ты тут делаешь?

— Дежурю, — пожала плечиками девушка, а сама взгляд отвела.

— Немедленно прекрати вливать в меня силу из своего источника, — потребовал, а сам подавил желание провести пальцами по ее мокрым от слез щекам.

Княжна выглядит осунувшейся, губы искусаны, под глазами темные круги, но аура ликует. Приятно, что переживала и нервничала, вот только плохо, что довела себя до ручки. Уверен, ничего не ела пока я на кровати валялся. И ведь плохо, что ничего не запомнил, однако, быстро сопоставил — нахожусь тут не один день и, возможно, не два! А в университете уже занятия начались и как там дела понятия не имею. Справляется ли Штерн, слушаются ли студенты и придерживаются ли преподаватели плана обучения?

— А ты сознание не потеряешь? — настороженно уточнила Софи, дернув рукой, словно желая меня по голове погладить, но в последний момент порыв сдержав.

— Не переживай, все хорошо, — ответил и мысленно активировал руну преобразования чужеродной темной силы, находившуюся в моем организме.

Рунная связка состоит из трех узлов, относительно простых, но требующая повышенного контроля. Все получилось великолепно, правда, источник пополнился незначительно, но и этого хватит, для парочки заклинаний восстановления.

— Ты заставил поволноваться, — вздохнула Софи. — Неужели не мог не трепать нам нервы⁈ Почему не применил какую-нибудь боевую руну? Захотел со шпагой перед дамами покрасоваться? Что ж, своей цели добился и имеешь с десяток, если не больше, поклонниц! Некоторые даже в твое поместье проникнуть пытались, пока не узнали, что тут я с братом нахожусь.

— Чего ворчишь, как пожилая дама? — удивленно спросил у княжны, а потом непроизвольно стал оправдываться: — Не мог иначе действовать, таковы условия дуэли, магию никакую нельзя было применять. И не перед кем красоваться, как ты сказала, не помышлял.

— Прости, — неожиданно потупилась девушка, — я не права, сильно переживала и нервничала, накрутила себя, — она отвела взгляд, а сама теребит пододеяльник.

— Ничего страшного, — задумчиво произнес, пытаясь раскинуть сторожевую сеть и понять, что происходит в доме.

Сил хватило, чтобы узнать, за дверью в мои покои находятся двое, и они прислушиваются к происходящему в комнате, магией не пользуются и чего-то ждут. Удалось прочесть их ауры и оказалось, что это Михайло и баронесса.