— Нет. Сейчас мы отсюда по быстрому уберёмся.

В двух парах мальчишеских глаз отразилось нешуточное разочарование. Герой, вместо того, чтобы дождаться врага и сразиться, трусливо бежит!

— Литии необходима помощь. А здесь нам будут мешать! — Маг спрятал глаза, не в силах терпеть молчаливое осуждение воинственных деток. — Так, девушку придётся взять на руки, значит, вам надо будет держаться самим. Руками схватитесь за плечи, ногами — за что придётся. Ты, малыш, постарше, будешь страховать Владимира. И, главное, не хватайтесь за крылья! В Дуону сковырнёмся, и чирикнуть не успеем!

Пожалуй, это был самый тяжёлый старт в практике воздушного мага. Худенькая, почти прозрачная девушка и двое далеко не толстых мальчишек, тем не менее, вместе весили прилично. "Катапульту" использовать нельзя, дети сорвутся. После двух неудачных попыток, взлетать пришлось на "реактивных крыльях", да и дальше двигаться на них, безжалостно расходуя и так изрядно истощённую ауру. Единственная попытка перейти к обычному профилю крыла едва не закончилась падением — слишком уж смещён вперёд оказался центр тяжести.

Время оказалось безнадёжно упущено, и Вос ничуть не удивился, услышав невдалеке грохот взорвавшегося "рокетбола". Конечно, кто-то из особо настырных мастеров уже на пристани. А он сейчас не может ни ответить, ни маневрировать.

Уже второй разрыв ощутимо качнул воздушную компанию. Пристреливаются. Хорошо, что хотя бы летят над Дуоной, и когда по ним всё же попадут, падать в воду, а не на землю.

— Владимир, — Вос попытался говорить как можно тише, но конечно, второй мальчишка всё отлично слышал. — Ты сможешь организовать "водное дыхание" сразу для троих? Мне не надо, я и так плавать умею.

Ребёнок с сомнением кивнул. Маг напрягся, ожидая удара в любой момент. Конечно, крылья защитят, но ожогов не избежать. А ему ещё как-то придётся подстраховать Литию и второго мальчишку. Непривычный человек может здорово удариться даже об воду, хотя высота и невелика.

Огненные заставляли себя ждать. По всем прикидкам Воса, за пределы досягаемости они ещё не ушли. В пробудившуюся совесть или в бескорыстных помощников не верилось. До одури хотелось обернуться, но маг даже шевелиться боялся — слишком уж неустойчивым было равновесие. Минуты тянулись часами, даруя надежду. Может, мастер огня неопытен, или не слишком силён. Всё же, не каждый способен запускать "рокетболы" вдаль на несколько километров.

—

Синорус с некоторым трудом вышел из неравного боя. Всё же, ему далеко до Воса. Ни один огненный не пал от его руки, а когда молодые мастера влезли на крышу, пришлось спешно набрать высоту.

Давно ему не было так стыдно. Да, бой не его стихия, но он полагал, что когда понадобится, сможет сражаться не хуже наставника или сестры. Он в совершенстве овладел всеми заклинаниями, и даже внёс некоторые усовершенствования. Но сейчас, когда ему противостояли реальные люди, а не тренировочные фантомы, и настоящий огонь грозил болью и смертью, маг взметнулся едва ли не к самому куполу неба перепуганной птахой.

— Сестра, прости меня! Ты была права — я трус!

До чего же больно и стыдно — при том, что ни одного ожога не осталось на его коже. Лишь кровоточащая рана на гордости.

Далеко внизу, разгорались огни пожаров. Отчего-то в Фаргоне по-прежнему шёл бой. Неужели Вос не успел уйти? Неожиданная догадка обожгла молодого мастера. Может, наставник всё же узнал что-то о сыне и Литии? И сейчас пытается спасти их! В то время, как он прячется на недосягаемой высоте… С тяжёлым вздохом маг вновь начал спускаться.

И лишь в последний момент успел заметить знакомую ауру. Нет, две, три! И слабую, едва заметную, четвёртую… Что происходит?

Что творит этот безумец? Навьючить на себя сразу троих, идти над самой рекой на "реактивных крыльях", в то время, как огненный тщательно примеряется, прежде чем запустить очередной "рокетбол".