— Его мысли!

— Мысли? — переспросила Соня.— А ты заметил его первый взгляд? Всего один взгляд, которым он выразил все, о чем не посмел сказать открыто.

— Именно это я и имею в виду.

— Помнится, кто-то убеждал меня, что отца-настоятеля не стоит опасаться,— напомнила девушка.

— Я и сейчас уверен в этом,— пожав плечами, ответил Север.— Другое дело, что сейчас, когда мы знаем, что Ханторэк неприятно изменился, не стоит упускать его из виду.

— Да уж постараюсь! Не беспокойся…— буркнула Соня и вдруг вскинулась:— А ты заметил, как он говорил о себе? «Хан-то-рэк вос-хи-щен!» — с выражением повторила она.

— Солидности добирает,— рассеянно отозвался Север.— Не бери в голову.

— Ну уж нет! — решительно заявила Соня.— Я ему этого «Ханторэка» еще припомню!

— Любишь ты обращать внимание на мелочи! — недовольно поморщился Вожак.

— Говорят, между прочим,— возразила девушка,— что жизнь и состоит из мелочей.

* * *

Обед прошел спокойно и непринужденно. Послушники и послушницы с интересом поглядывали на Вожака и свою бывшую подругу, которые сидели за столиком для наставников. То одна, то другая из девушек подбегали к ним, чтобы высказать свое восхищение Соне, однако при этом они так игриво стреляли глазками в сторону Вожака, который, оказывается, вовсе не столь недоступен, как представлялось им прежде, что рыжеволосая красавица уже пожалела о своем вчерашнем желании питаться не у себя, а вместе со всеми, в трапезной. Север же воспринимал все происходящее спокойно. Похоже, его это даже слегка забавляло.

Когда обед закончился, Лума подошла к ним и, смущенно улыбаясь, спросила согласия Севера на то, чтобы провести вечеринку.

— Что-то я не припомню, чтобы прежде вам требовалось мое согласие,— ухмыльнулся тот.

— Так ведь прежде Соня жила с нами и вечеринки устраивались каждый день! — нашлась девушка.

— Совсем распустились.— Север озабоченно покачал головой.— Придется попенять Кучулугу.

Собравшаяся что-то сказать Лума так и застыла с приоткрытым ртом и удивленно округлившимися глазами.

— Ты что же это такое говоришь? — начала сердиться до сих пор молчавшая Соня.

— Ну а как же? — Север нарочно обращался не к ней, а к ее подруге.— Ты пришла с просьбой ко мне, Вожаку Стаи, выказала явное неуважение, не пригласив первым на пирушку, и после этого удивляешься отказу? Кстати, милая, рот можешь закрыть. А то неприятность случится… Соня знает какая.

Он окинул подруг насмешливым взглядом.

— Как… Какая еще милая?! — сурово одернула шадизарка Вожака, не видя, как остальные послушницы перешептываются у нее за спиной, делясь впечатлениями. Стоявшая рядом Лума фыркнула и тут же прикрыла ладонью рот.— Ты давай-ка отвыкай потихоньку от дурных привычек! — Соня окинула Севера оценивающим взглядом.— А сейчас прекрати неуклюже приставать к моей подруге и немедленно разреши нам девичник!

— Обязательно разрешу! — с готовностью кивнул он.

— Так-то лучше,— проворчала красавица.

— Как только пригласите,— уточнил Север.

Лума хихикнула, а Соня от неожиданности даже растерялась.

— Ты что же, всерьез собрался испортить нам посиделки?

— Ну, сидеть с вами весь вечер я не собираюсь,— Вожак решил не испытывать дальше терпение своей вспыльчивой подруги,— но к окончанию вашей пирушки обязательно пожалую.

— Да зачем же тебе это?

— Должен ведь кто-то отвести тебя домой,— простодушно ответил Север.

— А сама я, можно подумать, не доберусь! — огрызнулась она, раздраженная его непонятным упорством.