Опустив руки на прохладные металлические перила, она повернулась к Джастину.

— И еще мне трудно поверить, что мои бывшие подружки бегали за тобой по пятам, выпрашивая советы.

Он поморщился и виновато взглянул на нее.

— Не волнуйся. — Пэтси хихикнула. — Они любят полечиться на халяву.

— Пэтси, у меня нет права давать медицинские советы. — Джастин с серьезным видом потер заросшую щеку и подбородок. — Сегодня вечером я зашел слишком далеко.

— Может и так, но это было забавно.

— Правда?

Пристально взглянув на Джастина, Пэтси попыталась угадать ход его мыслей, но ей мешала усталость и страх перед завтрашним днем.

— Знаешь, — вздохнула она, — а они ничуть не изменились.

— Никто из них?

— Да.

Джастин снял пиджак, набросил на ее обнаженные плечи и ослабил узел галстука.

— Даже ты? — спросил он, закатывая рукава своей белоснежной рубашки.

Пэтси вздрогнула, почувствовав тепло его пиджака.

— Хочется верить, что я изменилась.

Джастин смотрел на нее, перегнувшись через перила. В бледном свете луны были заметны морщинки в уголках его глаз.

— Мне тоже хочется верить.

— Почему? — Сердце Пэтси забилось сильнее. Что-то было не так. Но что?

— Потому что давным-давно я знал одного человека… Человека, похожего… — Глаза Джастина ярко сверкнули в темноте, и он глубоко вздохнул, — …на них.

На его скулах заходили желваки. Видимо, он думал о чем-то серьезном. Отвернувшись, Пэтси взглянула на отблеск ночных фонарей на серебристой поверхности воды. Джастин говорил о ней. Он считал ее одной из них.

— Ох, — шепнула она, внезапно пав духом.

Словно почувствовав ее тревогу, Джастин уселся на перила и привлек ее к себе.

— Пэтси, — произнес он своим раскатистым голосом, слегка искаженным от наплыва чувств.

— Да?

— Тебе не обязательно делать это.

— Делать что?

— Выступать перед этими мошенниками.

— Что ты мне предлагаешь?

— Ты можешь сказать им правду. Хоть сейчас.

Только через несколько секунд до Пэтси дошел смысл его слов.

— Сейчас? — ахнула она.

— Ну не сейчас. Но хотя бы завтра.

— Ты свихнулся? Тебе не кажется, что уже слишком поздно? — Пэтси моргнула, пытаясь понять, не шутит ли он. — А как же миссис Ренфру?

— По-моему, она скорее тебя поймет, чем кто-либо другой. Вообще-то, после встречи с ней я… я подумал, что надо все ей рассказать.

— Ой, Джастин! Нет! Нет, я не смогу разочаровать ее. — Она яростно затрясла головой. — И разочаровать детей.

Джастин с иронией выгнул бровь.

— Ты уверена, что беспокоишься о миссис Ренфру и детях? Или о своей репутации «самой многообещающей выпускницы», которую приходится поддерживать этим нелепым спектаклем?

— Нелепым? — вспыхнула Пэтси, затем оглянулась на окно комнаты девочек и понизила голос. — И ты это серьезно! Ты хочешь, чтобы я отменила выступление в последнюю минуту!

Джастин пожал плечами.

— Это всего лишь предложение.

— Не могу поверить! — Не известно, от недосыпания ли, от волнения, или от осуждающего взгляда его глаз, Пэтси неожиданно разъярилась. — После всей этой работы, которую пришлось проделать детям? После того, как мы целый вечер морочили головы всем моим одноклассникам…

Джастин закрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Я вовсе не горжусь тем, что мы делали сегодня вечером, если ты на это намекаешь.

— Что? — выпалила Пэтси.