– К вашим услугам. А теперь, глубокоуважаемая мадемуазель д'Эсте, не соблаговолите ли вы проинформировать недостойного капитана о результатах вашей рискованной экспедиции? Надеюсь, полный триумф?

Вместо ответа я достала из‑под подушки парочку добытых устройств и протянула ему.

Повисла пауза. Она затянулась настолько, что я уже начала изобретать подходящую случаю реплику, но Этьен наконец обрел дар речи.

– Хм… (И как тут не вспомнишь Урса.) У тебя получилось, Нэтта. А я, если честно, не верил.

Как, и здесь мы уже на «ты» перешли? Ну ладно…

– Не верил? А теперь собираешься мне объяснить, что это просто сотовый телефон, а я полная идиотка?

– Зачем же так? Хочешь, я снова извинюсь? Прости, пожалуйста. Я виноват. Но пойми, не так‑то просто безоговорочно поверить во все, что тебе сообщает привлекательная девушка, завернутая в одеяло.

– А что так? Одеяло отвлекает? И кстати, с каких это пор я стала привлекательной?

– Всегда была. Я не слепой.

– Спасибо за комплимент. Теперь, может, мы делом займемся? Ты знаешь, как эта штука работает?

– Думаю, генератор не сложнее обычного сотового телефона, под который он успешно маскируется. Набираешь сообщение, адрес, и –вуаля!

– Хорошо бы. Собственно…

– Что?

– А как узнать адрес нашего экземпляра? Как мы получим ответ?

– Увы, никак. Выяснить его у Акиро мы можем только посредством применения столь нелюбимой тобой грубой физической силы. Да и герцог за это меня по головке не погладит. Следовательно, ответа придется ждать до момента прямой связи с базой,

– Когда она, кстати, появится?

– Послезавтра утром. А вечером того же дня нам предстоит… э‑э, прием у адмирала, где нужно будет все связно изложить.

– Твои друзья успеют?

– Должны. О другом варианте как‑то и думать не хочется.

– Тогда не стоит больше тянуть это самое столь драгоценное время. Приступим.

– Давай,–согласился Этьен.–Что конкретно нам нужно?

– Список ученых и обслуживающего персонала станции «Бантам». Желательно с фотографиями. Да, знаю, что много хочу, но если мы сформулируем запрос точнее, это может навести на размышления тех, через кого твои приятели будут искать информацию. Произведем отсев сами.

– Логично.

И Этьен буквально за две минуты отправил сообщение. Когда на экране загорелась надпись «Операция успешно завершена», я выдохнула и спросила:

– Все?

– Все, – подтвердил капитан. – Должно дойти.

– И что теперь?

– Ждем. Изображаем невинных овечек. Ужинаем вместе.

– Это констатация факта или приглашение в излюбленном стиле капитана Парда?

– И то и другое. Если тебе больше нравится иначе, пожалуйста. – Медовым голосом Этьен промурлыкал: – Нэтта, не будешь ли ты так любезна отужинать со мной?

– Буду, буду. Если ты сделаешь мне небольшое одолжение.

– Какое?

– Пожалуйста, можно я поговорю с Гвен и верну ей крошку Бонни? Похоже, она скучает, и мне даже немного страшно ее кормить – того и гляди, вместе с мясом проглотит мою руку.

– Хорошо, – легко согласился Этьен (какой‑то он стал подозрительно покладистый). – Я пришлю Мари, она тебя проводит. Это все?

– Угу. До ужина?

– До ужина. Не скучай, – заговорщицки подмигнув мне, Этьен удалился, не забыв прихватить с собой генератор и зарядное.

Черт, а я ведь еще не успела отправить сообщение дедушке…

«Ладно, что‑нибудь придумаю», – самоуверенно пообещала я Бонни и отправилась заниматься своим излюбленным делом – валяться с книжкой в ванне.