– Ушел? Добровольно?

– Ушел. И еще год ходил под окнами, но я быстро вышла замуж, и как увижу Семена под окнами, так прошу мужа: «Постой на фоне окна». А муж здоровый, спортивный. И Семен понимает, в чем угроза, уходит.

– Ну почему он врал? Мог бы во всем сознаться, и жили бы по-человечески.

– Не мог он сознаться – слишком много лжи нагородил, – высказалась наконец Сильная. Она все это время молча слушала, сразу уловила: что-то не так. – Я сразу учуяла: неестественное у этого Семена поведение. Слишком хорошо он знает женщин – все капризы исполнял, лапшу на уши вешал. Татьяна рот разинула, любая бы попалась на крючок.

– Но ведь он любил, – Татьяна воскликнула горячо, – неужели любовь не могла его изменить?

– А много ты, Таня, видела мужчин, которых изменила любовь?

Татьяна задумалась, считала про себя, шевелила губами, махнула рукой и засмеялась:

– Честно? Ни одного. Обещаний слышала много, клятв даже. «Я стану другим! Я не буду пить! Ради тебя на все готов!» А на деле – ни с места.

– Да, изменять – пожалуйста, а изменяться – ни на миллиметр. – Сиреневая очистила мандарин, положила в рот дольку и добавила: – Жизненный опыт показывает: мужчины консервативны, они не меняются.

Никто не возразил: Сиреневая лучше многих знает тему, ее рассеянный без конца увлекается разными и разнообразными подругами, попадается без конца, врет напропалую, мало заботится о том, чтобы жена ему верила. Но брак, как ни странно, прочный, долгий. Терпение Сиреневой все побеждает.

– А мой недавно привел собаку, – редакторша вяло сообщила, не рада она чужой собаке.

– Кого? – заволновались девчонки. – Степу?

– Ну конечно, кого же еще? Степа пришел за ним следом, сел у нас перед телевизором и велел: «Включи, Умница, мультики».

– Ну, – кричали девочки, – и что было дальше?

– Вы тормозная, – не вытерпела Надя-Сфинкс, – когда это было?

– Вчера, – редакторша неохотно выдает информацию. А почему, никто не знает.

– Степа у вас? Дома?

– Он посмотрел телевизор, потом поел салата и сказал: «С укропом люблю».

– А потом что? – смеялись девчонки, да и взрослые с интересом слушали историю о говорящем псе Степе, которого иногда видели на Лунном бульваре.

– Его не заметить нельзя, – сказала Сиреневая, – у него хвост неадекватный.

– Хвост как хвост, – гомонили девчонки, – а где теперь Степа? Редакторша, скажите!

– А может, вы похититель, – зловредно предположила Агата, – темните и в глаза не смотрите.

– Ушел Степа, – печально призналась наконец она, – муж вышел за газетой, Степа в это время выскользнул за дверь.

– Куда?

– Зачем? Что сказал?

Редакторша вздыхала, отворачивалась, потом решилась:

– Степа сказал: «Нудная ты тетка» – и ушел. А я ничего такого нудного не предлагала, просто хотела его помыть – он же скитался неизвестно где.