Вот что. Прежде всего надо осмотреть квартиру, куда заходил Крупица. Это единственная возможность узнать что‑то еще, поскольку на досье этого человека в Управлении Сергей полюбоваться никак не мог. А нанести визит в квартиру Крупицы мог, и лучше всего это было сделать рано утром.

Пастух снова вышел на проспект, тормознул частника и помчал в ближайшую гостиницу. Необходимо было отдохнуть, поспать хотя бы часа четыре, иначе сон и усталость могли свалить его в самый неподходящий момент. А то, что есть возможность засветиться, – это даже к лучшему. Рано утром он все равно уйдет, а номер оставит за собой дня на два‑три, и если его будут искать среди постояльцев гостиниц (что вообще‑то маловероятно), то пускай вокруг этого номера они и завязнут на время.

Вскоре обнаружилась и ближайшая гостиница – «Салют». Расплатившись, Пастух расстался с частником, снял одноместный номер на три дня и через каких‑то двадцать минут спал без задних ног. Он, как и Штирлиц у Юлиана Семенова, совершенно точно знал, что проснется без всякого будильника точно в нужное ему время… Без пяти шесть Пастух уже поднялся, а в шесть тридцать подходил к подъезду того самого сталинского дома на Ленинском проспекте. Несмотря на ранний час, около подъезда на скамеечке уже расположились две дородные тетки в возрасте. Они негромко разговаривали с заговорщическим видом и словно приглашали всех желающих посплетничать с ними. Это было очень кстати. Можно не мудрить и действовать в лоб.

Придав себе официальный и строгий вид. Пастух решительно направился к ним.

– Доброе утро, – сухо поздоровался он. – Вы проживаете в этом доме?

– В этом, в этом, – сразу закивала с интересом одна из женщин, – вон там, в четвертой квартире… – Угу, вы могли бы очень помочь следствию, – живо продолжил Пастух, и в его словах прозвучал не вопрос, а утверждение, что тут же подействовало на женщин, поскольку они, слава Богу, росли и воспитывались во времена, когда грозное слово «следствие» немедленно производило впечатление на любого гражданина СССР. – Вы знаете Крупицу Владимира Петровича?

– Это которого вчера убили? – тут же уточнила одна.

– Ну да, – немедленно добавила другая, – у него еще иномарка была, все время под окнами у нас стояла… – Так вчера ведь уже приезжали, расспрашивали.

– Личность, конечно, темная была, но все‑таки живой человек. Жалко… – А куда он ставил свою машину? – спросил Пастух.

– Да вот здесь, прямо под окнами.

– Он был вашим соседом?

– Да Бог с вами, какой сосед! Он на третьем жил, в одиннадцатой квартире, а я на первом, прямо здесь.

– Понятно.

Все, что Пастух хотел узнать, ему благополучно сообщили. Надо было закруглять разговор.

– Вы кого‑нибудь из его соседей лично знаете?

– Да кого же?.. Нет, наверно, никого не знаем.

– Хорошо. Если что‑нибудь вспомните, немедленно сообщите своему участковому.

Дав этот строгий наказ, Пастух зашел в подъезд. Попасть в одиннадцатую квартиру на третьем этаже особого труда не составило. Пришлось, правда, повозиться немного с хитрым замком, но в конечном счете это оказалось проще, чем он ожидал.