–Догадайся!

Норд не ответил. Он нетерпеливо осматривал небо.

–Эй! – Ариадна толкнула спутника носом. – Я тут, внизу!

–Ты говорила?.. – опомнился человек.

–Я говорила, что иероглифы еще не расшифровали!

Норд механически кивнул. Он кого-то ждал, поминутно поглядывая вверх. Заврик тем временем дёрнул своего спутника за руку и указал на черную доску, стоявшую на треножнике рядом с идолом. Там была начертана мелом целая россыпь замысловатых иероглифов.

–Вот, что я хотела тебе показать, – заметила Ариадна. – Эти знаки обладают двунаправленной симметрией.

–Да?.. – Норд с трудом сдерживал нетерпение, – Значит, вы просветили идола гравитометром и обнаружили иероглифы...

–Интересно, правда? – Ариадна с гордостью хлопнула идола лапой. – Такой странной письменности нет больше ни у кого. Я уверена, это язык предков наших предков!

–Замечательно, – Норд скрестил руки за спиной. – Сейчас прости, малышка, мне надо позвонить одному другу... Наконец!

Вдали над морем показалась черная точка, быстро превратившаяся в спортивный флаер. Машина беззвучно опустилась на песок. Ариадна, увлечённо рассказывавшая об иероглифах, умолкла и неуверенно улыбнулась.

–Ты кто? – спросила она, когда из флаера выбрался высокий и тощий рыжеволосый мужчина. Новый гость, бросив на заврика короткий взгляд, обернулся к Норду:

–Всё готово.

–Ты опоздал на полчаса, – стараясь сдержать гнев, заметил человек.

–Менял батарею флаера, старой не хва...

–Достаточно! – оборвал Норд. – Из всех, с кем я работал, ты наименее компетентный! Приступай к делу, живо!

–Слушаюсь... – пробормотал гость. Обойдя машину, он открыл багажник и принялся выгружать детали какого-то сложного устройства. Ариадна непонимающе моргнула.

–Эй! Вы про меня забыли?!

Норд бросил рыжеволосому короткую фразу на другом языке и обернулся к малышке:

–Нет, не забыли, – губы человека тронула улыбка. – Так что ты говорила об иероглифах?

Ариадна скептически прищурила веки.

–Может, представишь меня своему другу? Странный ты, Герман.

–Ах, ну да, – Норд усмехнулся. – Знакомьтесь, юная Ариадна, знаток звездных карт Тао.

Рыжеволосый на миг оторвался от сборки своего устройства.

–Очень приятно, – в его улыбке не было фальши. – Меня зовут Шон Энджел.

–А что ты делаешь? – немедленно спросил детеныш.

–Э-э... Видеокамеру.

Ариадна с сомнением изогнула хвост.

–Такую большую? Эта штука похожа на раскладной телепорт...

–Нет, нет, это особая камера, – вмешался Норд. – Зенгер, быстрее.

Заврик подозрительно глянул на человека.

–А зачем вам камера?

–Заснять твои иероглифы.

Ариадна нахмурилась.

–Не обманывай. Ты не знал про иероглифы, когда вызывал своего друга.

Энджел невольно фыркнул. Норд молча указал ему на почти собранный аппарат.

–Не отвлекайся.

–Готово, – рыжеволосый поднялся с колен. – Включаю.

Большой диск, стоявший на подставке из трёх дугообразных рессор, плавно засветился. В воздух над ним взвились мельчайшие искры.

–Говорила же, это телепорт! – Ариадна с еще большим подозрением оглянулась на Норда. – Герман, зачем он тебе?

–Да так, – человек усмехнулся. – Иногда бывает полезным. Зенгер, уничтожь следы. А с тобой, маленькая, мы сейчас сыграем в очень интересную игру.