Больше ничего полезного Стерис сделать не могла. Лишь наблюдать за ходом выполнения ее указаний. Дальше все зависело от Ваксиллиума. Если бомба ударит по городу, все старания будут напрасны.

«Вакс, надеюсь, ты уже на корабле», – подумала она.

71

Зачистка корабля далась нелегко. Вышло даже хуже, чем в тот раз, когда Вакс решил втолковать Уэйну, чего стоит тяжелый труд, и заставил в одиночку вычистить конюшню. Да, Уэйн осознал всю ценность тяжелого труда: она составляла три клипа. По крайней мере, ровно столько запросил Джеффи, чтобы Уэйна подменить.

На этот раз подменить их было некому. Заперев трюм с бомбой, они отправились захватывать корабль. Ключ от трюма доверили Уэйну на случай, если Ваксу в противники попадется еще один стрелок.

Но – не попался. Охрана корабля была номинальной; большинство солдат Круга остались оборонять «Рощу». Впрочем, на мостик все равно пришлось пробиваться с боем, обыскивая каждый угол и выкуривая засевших по засадам людей. Уэйн решил, что всех до единого членов экипажа специально проинструктировали, чтобы мешать им.

Спустя полчаса с небольшим Вакс наконец толкнул укрепленную дверь мостика, и им открылось весьма тревожное зрелище. На полу лежали три женщины и мужчина в офицерской форме. Мертвые. Они предпочли застрелиться, чем попасть в руки Вакса и Уэйна.

– Знаешь, – Уэйн поднял ружье на плечо, – я-то думал, что в Дикоземье полно всяких чудаков. Городские вроде бы должны быть умнее. Образованнее. А тут распроклятые фанатики.

Вакс ощупал тела, убедился в отсутствии пульса и встал за пульт управления. Там была куча непонятных рычагов и огромный штурвал, заблокированный в одном положении. Корабль по-прежнему мчался на полном ходу сквозь туман. Ржавь. Уэйну показалось, что на горизонте уже замаячили огни Эленделя. Они приближались.

Вакс остановился у приборов и тихо выругался.

– Что такое? – спросил Уэйн.

– Тут все подключено к той же системе, – сказал Вакс. – Гармония, можешь подтвердить?

«К сожалению, да, – ответил бог. – С помощью твоего зрения я вижу, что эти приборы подключены к бомбе».

– Если снимем блокировку, последует взрыв, – сказал Вакс. – Следовало это предвидеть. Только время потратили.

– Но… – начал Уэйн.

– Все более чем логично, – перебил его Вакс. – Они довели корабль до нужной точки, затем зафиксировали курс и застрелились. Бомба взорвется, как только корабль остановится – то есть когда ударится носом в землю. Это, по сути, вообще не корабль. Это и есть самоходная ракета. Только она не летит. Ее не нужно направлять, а взрыв случится при соприкосновении с землей.

– Дружище, – Уэйн указал в иллюминатор, – я вижу огни.

«При нынешней скорости у вас осталось около двадцати минут», – тихо сообщил Гармония.

– Придется рискнуть и попробовать обезвредить бомбу. – Вакс бросился из рубки на палубу.

Уэйн метнулся за ним, спотыкаясь о трупы.

– Подожди! Ты сказал, что она почти наверняка взорвется, что бы мы ни пробовали!

– Есть идея получше?

– Может быть. – Уэйн встал у поручней. Мимо, как небесная река, тек туман.

Вакс замер и повернулся к нему.

Была ли у Уэйна идея получше?

На самом деле… на самом деле была. Он посмотрел на океан и кое-что сообразил. Этот корабль… если подумать, он очень похож на одинокую гору. Куда больше, чем «Роща». Да. Одинокая гора посреди равнины…

И по сюжету ей предстояло проглотить героя.

– Ты говорил, что у этой бомбы крайне большая мощность, – сказал Уэйн. – Но она ведь отчасти из эттметалла, так?

– Да.