– Это вещество настолько нестабильно, что взрывается при соприкосновении с водой. Но взрыв получается меньших масштабов. Такой, что не сровняет города с землей?

– Не катастрофический, но все равно сильный. Но если мы нальем воды в одно устройство, чтобы сдетонировать эттметалл, остальные все равно взорвутся.

– Если только мы не воспользуемся скоростным пузырем, – сказал Уэйн. – Смотри: у нас есть то устройство у стены. И если мы влезем в одну бомбу, остальные взорвутся?

– Так.

– А если мы поднимем скоростной пузырь, не захватывая устройство у стены? Займемся одним бочонком, сдетонируем гармониум, чтобы не произошел настоящий взрыв. Потом выкинем бочонок из пузыря. Он подаст предупреждающий сигнал другим бочонкам, но этот сигнал пойдет снаружи пузыря и заморозится во времени. Пока он идет до ящика у стены и обратно, мы разберемся с остальными бочонками.

– Уэйн, ты вообще знаешь, с какой скоростью движется электрический ток? Даже если предположить, что ты сможешь невероятное – например, ускорить время в тысячу раз, – нам все равно не опередить электрический сигнал.

Ой.

«Подождите, – подал голос Гармония. – Это может сработать. Я могу помочь. Вакс, помнишь флакон с красной пробкой?»

– Он при мне. – Вакс полез в пояс со склянками. Нахмурившись, вытянул оттуда… носовой платок.

– Им почти не пользовались, – пояснил Уэйн.

– Уэйн…

Уэйн ухмыльнулся и отдал Ваксу ружье, а сам сунул руку в карман.

– Я решил, что лучше ему быть в безопасном месте, вот и обменялся.

– Гармония, – сказал Вакс, – если у нас получится, корабль ведь все равно взорвется?

«Да».

– Уэйн… даже маленькие взрывы все равно убьют всех, кто будет в трюме. Взрыв эттметалла не пережить даже с полной метапамятью здоровья.

– А, – ответил Уэйн, когда корабль подскочил на волне и брызги обдали палубу. – Это я учел. Мне просто нужно было знать, получится ли. И еще кое в чем убедиться.

– В чем? – спросил Вакс.

– Дружище, твое участие не требуется, – сказал Уэйн и толкнул ствол ружья в руках Вакса.

Вакс улетел с корабля в туман. Толчок вышел на загляденье. Уэйн решил, что может им гордиться. Он выполнил его так, как делал Вакс, чуть присев и пригнувшись, чтобы амплитуда была повыше.

Скрываясь в туманной мгле над водой, друг посмотрел на него с гневом – и, кажется, с сожалением.

– Мягкой посадки, дружище, – прошептал Уэйн. – Живи.

Он козырнул Ваксу на прощание и раскупорил флакон с красной крышкой.

– Что это вообще за фигня?

«Несколько дней назад вы проводили испытания по разделению гармониума», – ответил Гармония.

– Такие же испытания наши враги сто раз проводили.

«Да, но у вашего был иной результат. Не знаю, что случилось, но Ваксу удалось добиться невиданного прежде эффекта. Он не просто взорвал комнату. Он кое-что создал. Нечто удивительное».

Уэйн присмотрелся к склянке, на дне которой осела металлическая пыль.

«Уэйн, это мельчайшие крупицы лерасиума, – сказал Гармония. – Легендарного металла, найденного Вин в Источнике Вознесения и использованного, чтобы превратить Эленда Венчера в рожденного туманом. Этот металл веками считался утраченным и тысячелетиями не производился. Выпей, и станешь рожденным туманом, способным использовать все металлы. Здесь есть немного каждого».

– Почему ты не приказал выпить Ваксу?

«Не хотел раскрывать, что произошло, не зная причин. Понятия не имею, что он такого сделал. К тому же… он, вероятно, уже получил небольшую дозу, вдохнув во время взрыва».