— Бенну, перестань. Такими словами не бросаются.

— Мамочка, я устала. Я не могу больше жить в ожидании того, что надоем ему. Я знаю, что такое контракт. Только единицы подписали его. Он все делает для этих людей. Некоторые живут уже так долго, а выглядят молодыми! Я буду с ним, моя жизнь станет другой, я буду принадлежать любимому вся, без остатка.

Маринка задумалась. Дочка спасает ее и своих сестер, это правда. Но какова будет цена? Почему эта, в общем-то, чужая в прошлом девушка стала так близка ей? Маринка чувствовала, как материнская любовь к ней заполняет ее сердце.

— Хорошо, дочка, я подумаю.

— Нет, я этого не вынесу! — Бенну достала из складок платья небольшой кинжал, и подала его Маринке.

— На, тебе надо порезать руку, чтобы взять крови. Не бойся, я залечу рану сразу.

Девушка хлопнула в ладоши, появился ее молчаливый слуга, который, выслушав ее приказания, исчез. Через минуту он принес небольшой столик, чернильницу и перо.

— Хочешь, я помогу тебе? Давай руку.

Не успела Маринка и слово сказать, как Бенну быстро разрезала ей руку, накапала крови в чернильницу, обмакнула перо и подала Маринке.

— Пиши.

— Но я не читала это, — пробовала сопротивляться Маринка.

— Мамочка, я все это давно прочитала. Подпиши, прошу тебя, и ты сделаешь свою дочь счастливой.

Маринка взглянула на Бенну. В ее глазах была такая мольба!

— Хорошо, дочка. — Она подписала. Сейчас она в ужасе смотрела на то, что она сделала. — Я никогда не прощу себе этого.

— Глупости, ты за меня боишься, да? Я тебе обещаю, что мой господин не узнает ничего о нашем заговоре.

— Дочка, ты очень наивная, ты думаешь, что твои молчаливые слуги не умеют говорить? Ведь они поставлены сюда твоим господином.

— Нет, я так не думаю. Ты меня плохо знаешь. Я не такая наивная. Но ты можешь стереть им память.

— Я!?

— Ты же ведьма! Значит можешь!

— Подожди, я ведь не говорила тебе об этом.

— А почему ты летаешь? И как ты могла остаться живой там, на том сборище? И контракт мой господин может подписать только с сильной ведьмой. Понимаешь, ты сама решила вписать меня, потому что не любишь меня. Я в его глазах буду жертвой. Мой план — блестящий! Все время я думала о благе своего господина. Теперь я имею право немного подумать о себе, да и о тебе. Пойми ты, мама, теперь твоей семейной жизни ничто не угрожает, ты свободна!

— Бенну, что ты знаешь про своего господина?

— Все, и ничего. Я хорошо знаю его, но в свои дела он меня не посвящает. Здесь это не принято. В мои обязанности входит только доставлять ему как можно больше удовольствия. Знаешь, ваши женщины не умеют любить. Любить по-настоящему — это когда ты делаешь хорошо тому, кого любишь.

— Бенну, но он изменяет тебе.

— Я же тебя говорила, я не знаю, что такое измена. Да, мне неприятно, когда я бываю на его сборищах. Не знаю, зачем он таскает меня на них. Я спросила у него, а он ответил, что это для моей пользы, чтобы я не стала синим чулком. А что такое синий чулок?

— Ты знаешь, это что-то вроде строгой учительницы, которой совершенно не нужен секс.

— Вот видишь, какие мужчины глупые! Разве можно не любить секс, тем более с ним? Неужели тебе не понравилось с моим господином?

— Конечно, я получала с ним удовольствие, но мне этого было мало. Больше всего на свете я хотела любви. Знаешь, в отличие от меня с тобой рядом всегда были люди, которые любили тебя: Матрена и дед, потом твои приемные родители.