— Мам, а расскажи мне про моего отца. Где он сейчас?

Чтобы скрыть волнение, Маринка отвернулась. Нет, нельзя говорить дочке, кто ее отец.

— Дочка, мне стыдно, но я не знаю, кто он. Это было в пионерском лагере. Все случилось от любопытства, мальчиков было много. Я не знаю, кто из них отец.

— И они сделали тебя женщиной?

— Нет, это сделал твой господин.

— Ага, тогда тебе повезло! Правда, это было классно?

— Бенну, мне неловко говорить с тобой об этом.

— Странная ты, спишь с пионерским отрядом, а со мной о таком пустяке говорить стыдно.

— К сожалению, мы с тобой принадлежим к разным культурам. Я тоже люблю секс, но я не могу говорить об этом с дочерью.

— Но почему? Это же глупо. Мне жаль моих сестричек. Ты должна говорить с ними об этом как можно чаще. Они должны принадлежать только одному мужчине, сберечь для него девственность. И тогда он будет любить их и уважать. Ты что хочешь, чтобы они спали с пионерским отрядом, как ты?

— Бенну, ты конечно права, мне надо действительно говорить об этом с дочками, иначе их будет просвещать улица. В общем, это уже и происходит. Насте одиннадцать, я думала, что она ничего не знает, а она, оказалось, давно в курсе всего. Как бы я хотела вас познакомить.

— А знаешь, это не так уж и невыполнимо. Я подарю тебе калитку. Я буду навещать тебя через нее. Про эту калитку не знает мой господин. Я нашла ее случайно в доме своих родителей, когда мне было восемь. Я забрала ее с собой, когда вышла замуж. Потом я поняла, как она действует. У тебя есть комната, где твои дети и муж бывают реже всего?

— Скоро будет. К осени мы переедем в новый дом, там много комнат, я найду, куда ее поставить. А вообще много калиток?

— Очень. Ты не думай, это не только зеркала. В вашем лесу их несколько. Калитка может быть спрятана и в дереве. Перед тобой никогда не исчезал мой господин?

— Ты знаешь, и вправду, один раз было.

— Значит там калитка. У меня в саду их три. В доме штук семь. В доме моего господина их еще больше. На самолетах летать неудобно, поэтому самое лучшее средство передвижения для нас — калитка. Есть калитки, которые работают только в вашем времени. Хочешь очутиться в Москве за три секунды? Это можно сделать без проблем. В лесу есть калитка настоящего времени, которая приведет в любой город. Но это и опасно. Можно запутаться и не выбраться, особенно если ты уходишь в прошлое. Через калитку нельзя попасть в будущее, ну, то есть в то время, которое еще не наступило в вашем времени. Ты знаешь, я целый год изучала калитки.

— Бенну, в моей голове все это укладывается с трудом. Кто же создал это?

— Я думаю, это боги. Раньше они жили с людьми, многому их научили, что случилось потом, я не знаю. Но боги ушли, и больше не живут с нами. Я мечтаю найти калитку, которая приведет меня в это время. Боги объяснят мне устройство калиток.

— Бенну, а я думаю, что это осталось от цивилизации, которая раньше жила на земле, и от чего-то погибла. Эти удивительные вещи от них.

— Может и так. Пошли на балкон, я покажу тебе закат. Больше всего люблю смотреть на него в это время.

Они вышли из комнаты и вскоре оказались на лестнице, которая привела на балкон. Перед ними открылся прекрасный вид на великую реку Хапи. Огромный оранжевый диск солнца уже наполовину утонул в этой реке, отбрасывая вокруг себя причудливые золотые блики. Солнце уносило с собой дневной зной, поднялся легкий ветерок.

— Ты побудешь у меня еще дня три, хорошо?

— С радостью, я хочу поближе узнать тебя. У тебя есть чему поучиться.

Маринка любовалась лицом дочери, в лучах уходящего солнца, она была похожа на прекрасную птицу.