— Получается, что так, — печально согласилась она.

— Тебе не жаль родительских денег, затраченных на твое обучение?

— Они тоже спрашивают меня об этом.

— И что же ты им отвечаешь?

— Пожимаю плечами. Делаю виноватое лицо. Обещаю задуматься и пересмотреть свою жизненную позицию.

По мнению Дилана, Паоле вовсе не обязательно было работать (а учиться — исключительно по желанию). Он считал, что Паола создана для того, чтобы приносить в жизнь окружающих радость, делиться своей жизнерадостностью и счастьем.

Счастьем, которое, подобно искристому голубому морю, так часто плещется в глазах Паолы.

Поэтому Дилан не мог со всей серьезностью относиться к подобным разговорам. Он не был заинтересован в том, чтобы Паола нашла свое жизненное призвание и наконец-то крепко встала на ноги. Потому что сама Паола нисколько не была в этом заинтересована.

Дилана вполне устроило бы, если бы Паола сделала своей жизненной миссией приносить радость и счастье в его, Дилана, жизнь.

Конечно, она делала это в рамках их дружбы.

Но это совсем, совсем не то…

— Ты отвлек меня от темы! — сердито воскликнула Паола.

— Ах да, извини. Причина, по которой тебе понадобилось непременно разбудить меня?..

— Так вот! Я все не могла уснуть, думала о случившемся. И под утро меня осенило!

— Будет очень интересно услышать, — отозвался Дилан.

— Дигори тут совершенно ни при чем! Я просто захотела замуж. Хочу семью, свой дом, мужа, с которым будет легко и радостно.

Дилан аж поперхнулся.

— Ничего себе открытие.

— Да-да! Я не буду отчаиваться. В конце концов, Дигори был мне не так уж и дорог. Не получилось с Дигори — получится с кем-нибудь еще. Мало ли в Калифорнии красивых и серьезных мужчин? Все они тоже нуждаются в заботе и ласке, чтобы рядом с ними был кто-то очаровательный и вдохновляющий.

Дилан мысленно воздел руки к небу.

— Радость моя, — осторожно начал он, — неужели тебе не кажется, что для того, чтобы найти мужа, с которым рядом будет легко и радостно, надо любить этого человека?

Паола отмахнулась:

— Я и не спорю! Постепенно, со временем… Возможно все! Главное — это потенциальная готовность жениха к семейному счастью! И еще главное — это определиться с кандидатурой.

— У тебя уже есть подходящий кандидат на примете? — спросил Дилан, не найдя ничего лучше.

— Пока нет, — огорченно призналась Паола.

— Так, значит…

— В ближайшем окружении нет! Я уже мысленно перебрала всех мало-мальски знакомых мужчин. У кого-то прочные отношения. А как ты знаешь, совсем не в моих правилах разбивать счастливые пары! Кто-то показался мне совсем неперспективным. Ну что взять с офисного клерка, который только начал жить? Да и уже при этом живет в кредит! Кто-то кажется мне некрасивым. А ведь красота в муже — это тоже важно! Ведь придется проводить с этим человеком триста шестьдесят пять дней в году! Ну, или как повезет…

— Мне, надеюсь, не придется, — тихонько пробормотал Дилан.

— Что, прости?

— Я говорю — может, тебе попробовать себя в качестве рекламного агента? Ты с таким энтузиазмом описываешь необходимые качества в муже, что я даже призадумался.

— О! Но ты ведь у нас, кажется, не из таких?

— Разумеется, не из таких, — спокойно согласился Дилан. — Не дай бог.

— Ну и вот! Значит, надо срочно познакомиться с кем-то новым. С тем, кто отвечал бы всем моим требованиям.