— А я будто не говорила! Он бубнит себе чего-то… говорит, пусть хозяйка решает…

— О-о-ой! — недовольно протянула Ольга и подтолкнула вперед подругу. — Нин, сходи, разберись! Стеценко — мужик с мозгами, раз он мнется, значит есть причины. Выясни и доложи!

— Да, моя королева! — Нина усмехнулась, ловко подхватила под руку не успевшую увернуться Татьяну и увлекла ее наверх, щебеча на ходу:

— Таня, у тебя такое платье классное! Когда купила? Я бы примерила… да, по-моему, оно мне будет слишком велико.

Татьяна что-то сердито ответила. Ольга не расслышала слов, но вряд ли Дердюк сказала Нине что-то лестное. Засмеявшись, она стала подниматься следом. Нина и Танька все время грызлись, и их ссоры не могли не забавлять. Кошки, пусть их, сами разберутся!

Она неторопливо обошла весь «Вавилон» — уверенная, строгая, подтянутая, с холодным выражением лица и надменно вздернутыми бровями-усиками, и везде вокруг нее плескались угодливые голоса и голосочки:

— Здравствуйте, Ольга Викторовна…

— Добрый день, Ольга Викторовна…

— Все в порядке, Ольга Викторовна…

— Так будет лучше, Ольга Викторовна?..

— Вот, посмотрите, Ольга Викторовна…

— В последний раз, Ольга Викторовна…

— Вам принести что-нибудь в кабинет, Ольга Викторовна?..

— Чудесно выглядите, Ольга Викторовна…

— Как скажете, так и будет, Ольга Викторовна…

— Пожалуйста, простите, Ольга Викторовна…

— Я сейчас все сделаю. Ольга Викторовна…

Харченко удовлетворенно улыбалась, купаясь в этих голосах, отвечая, проверяя, придираясь, отчитывая, присматриваясь, ругая и похваливая. Просматривая новый танцевальный номер, отметила симпатичного крепкого танцора и благосклонно ему улыбнулась, и тот улыбнулся тоже — не дурак, сразу все понял. Возможно, на этот вечер она возьмет его с собой.

В конце концов, Ольга направилась в свой кабинет, но на полдороги вдруг остановилась, потирая бровь указательным пальцем. На мгновение что-то набежало на нее, какое-то странное ощущение, что она что-то упустила — что-то, о чем будет жалеть всю жизнь… Что-то было неправильно…

Но странное чувство исчезло почти сразу же, и она пошла дальше, по дороге одернув официантку, заболтавшуюся с барменом. Та, сердито покраснев, отошла, но, сделав несколько шагов, тоже остановилась, внимательно глядя на удалявшуюся стройную фигуру Ольги.

— Вот и все, Оля, — тихо сказала она. — Так ведь намного лучше, согласись… Вы так непреклонны и громки в словах, когда вам плохо, но вы все забываете, когда вам хорошо. Все и всех. Спокойной ночи.

* * *

Вздрогнув, Алина открыла глаза, потом, моргая, посмотрела на Женьку, сидевшую напротив и постукивавшую ногтями по бокалу с исходящим холодными пузырьками шампанским.

— Что ты сказала?

— Я сказала, что с твоей стороны просто свинство спать, когда я пытаюсь объяснить тебе наши проблемы с пожарниками! Насколько я помню, мы — компаньонки. А это значит, что мы не только с удовольствием на пару хлещем шампанское в собственном ресторане, но и на пару же разгребаем все неприятности, которые с ним происходят… Ты меня слушаешь?

— Да, конечно… — Алина посмотрела на собственный бокал, потом оглядела зал, уютные лампы с абажурами на столиках, темно-зеленые стены с панелями из резного дуба, картины, удобные стулья с высокими спинками, хорошие копии старинного холодного оружия на стенах, пустые латы, стоящие в углу, из прорези шлема которых смотрела темнота.