Тина торжествующе улыбнулась.

Фридрих Золлингер смотрел вдаль, туда, откуда налетал ветер, и то приоткрывал слезившиеся глаза, то вновь закрывал.

Нержавейковые вилки и ножи на столике маленького кафе…

Рассказать бы кому, что за ассоциации они у него вызвали, так не поверили бы. Но старик рассказывать не собирался. Даже Вальтеру. Хотя нет, Вальтеру — в особенности…

Стоит опустить веки, и по сторонам возникают красноватые стены каменного коридора. Не бетонные, не кирпичные — вырубленные в монолитной скале.

Дыхание нескольких человек гулко отдаётся в этих стенах. Оно звучит даже громче разрывов, от которых ощутимо содрогается гранитная толща. Фридрих и остальные во всю прыть бегут вверх, к выходу. Они разматывают за собой — электрические провода. Да не с одной катушки, а с трёх. Чтобы никакая случайность не помешала срабатыванию.

Коридор кажется бесконечным. Далеко-далеко за спиной остался огромный подземный зал и в нём — несколько тяжеленных, как сейфы, контейнеров, привезённых в обстановке строгой секретности и охранявшихся так, что среди сапёров пошли слухи о новой и тайной — куда там «Вольфшанце» — ставке фюрера. Теперь этот зал наглухо замурован. Невозможно догадаться, что он там вообще есть. Любой, кто чудесным образом проникнет сюда, увидит перед собой глухой тупик. Такой же монолитно-гранитный, как эти вот стены.

И в нём — длинный, несокрушимо прочный щиток с целым рядом рубильников.

Их там шесть.

Все — включённые.

Неестественно блестящие в тусклом электрическом свете…

Один чёрт знает, из какого металла они на самом деле сработаны.

Фридрих не очень удивился бы, узнав, что из серебра. Да не обыкновенного, а из каких-нибудь древних святилищ или гробниц. Насквозь пропитанного чудовищными проклятьями, заклятьями и кровью драконов…

Нет уж, скорей вон отсюда. Наружу, под бомбы иванов, от которых всё явственней сотрясается твердь.

Они бегут, и слева открывается широкая арка во вспомогательный зал. Его тоже закрыли бы, но не успели. Из арки тянет ледяным сквозняком, которому здесь не полагалось бы течь. Сквозняк несёт страшные запахи крови и смерти. Там — целые завалы неподвижных тел в бесформенных робах, с которых каменная пыль почти стёрла контрастные полосы. Здесь лежат пленные, рубившие гору. За недостатком времени их — как ни сокрушался по этому поводу чин из Аненербе — не замуровали живьём, не затопили, а попросту расстреляли.

Фридриху очень не хочется заглядывать в арку, но, почти уже миновав её, он всё-таки косится в ту сторону…

И спотыкается.

«Эй, ты что?..» — испуганно окликает Ганс.

«Ничего!» — Фридрих вскакивает и быстро бежит дальше.

Потом он будет много лет спрашивать себя — померещилось ли ему там, в могильной темноте, какое-то движение?..

Глава 7

ТОВАРИЩИ ФИЗИКИ

«Здравствуй, дорогая подруга Бяка!

Вот пишу тебе и не знаю, дойдёт ли письмо, хотя тётя Сандра обещала, что дойдёт. Ответ пиши на мой ящик, получу или нет — тут уж как выйдет. Чую вопрос и сразу отвечаю: сама тётя Сандра наши письма читать не станет, и не потому, что она честная (хотя и это тоже), просто она уверена, что такие дуры, как мы, сроду ничего прикольного сказать, написать и даже подумать не могут. Вот если бы мы переписывались насчёт каких-нибудь кварков или мезонов (она Подлизе про них рассказывала)…

Про неё:

Тётя Сандра вообще-то физик и среди своих типа крутая. Пишет всякие статьи, и даже книги, которые читают разные академики, ездит по всяким симпозиумам и фигозиумам, где все сидят с умными длинными лицами и говорят тихо и непонятно. Короче, нашей завучихе Креветке она бы точно понравилась.