— Так, дай подумать…

 — Иными словами, нет… — констатировала Маура.

 — Как это — нет? А Кайл? — возразил Джон.

 — Кайл!? — возмутилась Маура. — Да ты что! Я не позволю одной из моих старейших и добрейших подруг связаться с этим твоим Кайлом. Он патологический врун.

 Джон кивнул.

 — Согласен. Тут ты права. Но если исключить этот его недостаток, в остальном он действительно милый парень.

 — Мы одно время ходили на свидание парами, — пояснила Маура. — Но потом мне это страшно надоело. В один вечер он пришел с одной девушкой, и она рассказывала мне про ее с Кайлом планы на будущее. В следующий раз он же, Кайл, заявился уже с другой. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не рассказать правду этим бедняжкам, но Джон никак не давал мне этого сделать. Он бы убил меня, если бы я проболталась.

 — Отлично, я просто сгораю от нетерпения, до того мне хочется поскорее повстречаться с этим твоим Кайлом, — засмеялась Риган. — А вот и мои родители идут.

 Нора и Люк торопливо приблизились к ним и поздоровались.

 — У меня хорошие новости, Ричи! — сообщила Нора, едва усевшись. — Нам звонит множество людей и все подтверждают, что придут на наш коктейль.

 — О, это просто замечательно, Нора! Много гостей? Да?

 — Поверь мне, действительно придет очень много людей, — подтвердил Люк.

 Нора похлопала Мауру по руке.

 — Приближается большой день для тебя, да?

 — Именно. Вы ведь будете завтра у нас на обеде, правда?

 — Обязательно. Презентация состоится в три часа. А когда у вас начнется репетиция?

 — Напитки подадут в семь.

 Риган рассмеялась.

 — Отлично, у меня уже есть целый ряд замечательных тостов.

 — Именно этого я и боялась, — простонала Маура.

 — Сначала я кое-что расскажу про годы в колледже. Как-то я приехала навестить тебя. Как же звали того парня? Ну, того, который отдал тебе свое ученическое кольцо через пять минут после вашего знакомства в баре в Форт-Лодедейле?

 — Риган! Прекрати!

 — Ваши отношения, правда, продлились всего полтора часа. А все из-за полной несовместимости характеров.

 — Про этого знакомого я что-то ничего не слышал, — насторожился Джон.

 — Потому что до тебя я не встречала никого достаточно серьезного, — ответила Маура. При этом ее голос был полон теплых чувств.

 — Слава Богу, ты разорвала помолвку с тем пареньком несколько лет назад, — вступил в разговор Ричи, продолжая поглощать орешки. — Он тебе совершенно не подходил.

 — Давайте сменим тему разговора, — попросила Маура.

 Джон обнял ее за плечи.

 — Но ведь у нас нет друг от друга секретов, дорогая! — Он повернулся к Риган. — А что еще интересного вы можете мне сообщить?

 — Она когда-нибудь рассказывала тебе о парне, который ей как-то подарил на Рождество набор скакалок? Худшим в этой истории было то, что эти штуки оказались бракованными.

 — Он тогда подарил ей еще и автомобильные «дворники», — добавил Ричи.

 — Да, точно, — ухмыльнулась Риган. — А все потому, что он был безнадежным романтиком, тот парень.

 Маура шлепнула Джона по коленке.

 — Не могу дождаться того мгновения, когда и твои дружки смогут рассказать о тебе кое-что интересное.