— Да я вовсе не о том, — ответила я. — Тут дети исчезают.

Он рассмеялся.

— Невидимые дети? Типа фокусы такие?

— Прекрати дурачиться! — рявкнула я. — Ничего смешного, Эллиот. Дети пропадают. Помнишь Диердре из моей комнаты? Прошлым вечером она участвовала в Шествии Победителей. А после этого она к нам так и не вернулась.

Ухмылка сползла с губ Эллиота.

— Сегодня утром Бадди сказал мне, что она уехала, — продолжала я. Щелкнула пальцами. — Вот так вот просто. И маленькая девочка по имени Алисия… она тоже пропала.

Карие глаза Эллиота пристально смотрели на меня.

— Ребята, знаешь ли, иногда домой возвращаются, — заявил он. — Эка невидаль!

— А как же мама и папа? — требовательно спросила я. — Они не могли далеко уехать, прежде чем поняли, что трейлер отцепился. Почему они до сих пор нас не нашли? Почему их самих не разыскали работники лагеря?

Эллиот пожал плечами.

— Понятия не имею, — небрежно ответил он, прошмыгнул мимо меня и бросился к дверям. — Венди, тебе здесь худо, потому что ты отстойная спортсменка. А я отлично провожу время. Не порть мне жизнь, хорошо?

— Но… но… Эллиот!.. — воскликнула я.

Помотав головой, он обеими руками толкнул дверь столовой и выбежал на солнце.

Я сжала руки в кулаки. Мне страшно хотелось отколотить его. Почему он не мог меня выслушать? Разве он не видел, как я расстроена и напугана?

Эллиот из той породы ребят, что никогда ни с чем не заморачиваются. Для них все всегда идет как надо. Так из-за чего шум поднимать?

Но можно было ожидать, что он хотя бы немножечко беспокоится о маме и папе.

Мама и папа…

У меня было тягостное ощущение в животе, когда я медленно брела к выходу. Вдруг они попали в автокатастрофу? Не потому ли они до сих пор нас не нашли?

«Нет. Прекрати думать о худшем, — велела я себе. — Не давай своему воображению разыграться, Венди».

Внезапно я вспомнила о своем намерении позвонить домой.

Да, решила я, прямо сейчас так и сделаю. Позвоню домой и оставлю маме с папой сообщение на автоответчике.

Я остановилась на середине дорожки и взглядом поискала телефон-автомат. Мимо прошла группа девочек с хоккейными клюшками. Со стороны бассейна, расположенного напротив теннисных кортов донеслась долгая трель свистка. Затем я услышала плеск — ребята ныряли в воду.

Все веселятся и развлекаются, подумала я, кроме меня".

Я решила найти себе какое-нибудь спортивное занятие, после того как позвоню домой. Что-нибудь, чтобы отвлечься от тревожных мыслей.

Я свернула к ряду бело-синих таксофонов, выстроившихся у стены главного корпуса. Подбежала и сорвала трубку с ближайшего телефона.

Я поднесла ее к уху и принялась набирать наш домашний номер.

А потом вскрикнула от изумления.

19

— ФИЗКУЛЬТ-ПРИВЕТ! — загремел из трубки ликующий зычный бас. — ЖЕЛАЮ УДАЧНО ПРОВЕСТИ ДЕНЬ В ЛАГЕРЕ! ТЕБЯ ПРИВЕТСТВУЕТ ЖЕЛЕЙНЫЙ КОРОЛЬ! ТРУДИСЬ УСЕРДНО! ИГРАЙ В ПОЛНУЮ СИЛУ! И ПОБЕЖДАЙ! И НИКОГДА НЕ ЗАБЫВАЙ — ТОЛЬКО ЛУЧШИЕ!

— О нет! — вскричала я. — Дурацкое послание!

— ФИЗКУЛЬТ-ПРИВЕТ! ЖЕЛАЮ УДАЧНО ПРОВЕСТИ ДЕНЬ… — Запись пошла по второму кругу.

Я грохнула трубку на рычаг и перешла к следующему телефону.

— ФИЗКУЛЬТ-ПРИВЕТ! ЖЕЛАЮ УДАЧНО ПРОВЕСТИ ДЕНЬ В ЛАГЕРЕ! — Тот же самый веселый, грохочущий голос.