Может, кто-нибудь на той стороне заметит ее?

Торчащие из рамы осколки она вышибла ногой. Протиснулась в оконце и оказалась на крыше.

В лунном свете перед ней стояла одинокая фигура.

— Крис! — ахнула Нэнси. — Крис Теппингтон!

Фигура застыла.

— Не надо ничего поджигать. Пожалуйста, Крис, я умоляю тебя!

— Тебя предупреждали, чтоб держалась подальше, — рявкнул на нее Крис.

Нэнси сделала шаг вперед. Щелкнула зажигалка — и маленький огонек осветил лицо Криса.

— Не подходи! — сказал он. — Или я сейчас же подожгу крышу.

Нэнси увидела под ногами Криса скрученный из газет факел, пропитанный бензином. В таком отчаянном состоянии он действительно был способен на поджог. Единственный шанс — заговорить его, отвлекая и выигрывая время. Она очень надеялась, что кто-нибудь из киношников или прохожих на улице услышит их снизу и поднимет голову.

— Я нашла в твоем чемодане фотографию Памелы Теппингтон, — сказала Нэнси.

— Ты хочешь сказать, украла.

— Нет, я просто вернула ее на то место, где ей положено быть: в альбом твоего отца.

— Подумайте только, какая счастливая догадка!

— Вовсе не догадка, я это вычислила, — ответила Нэнси. — Когда я увидела фотографию и сделала кое-какие прикидки, то поняла — это должен быть ребенок Алана. А уж после нетрудно было догадаться, что «Т» на твоем чемодане означает Теппингтон. Я только не поняла, что такое «А»? — спросила Нэнси, хотя, как ей казалось, она уже знала ответ.

— Алан — это в честь отца. Смешно, правда? — сказал Крис. — Что ж, мозги у тебя действительно работают, но ты меня не остановишь.

— Да, я совсем забыла про лекарства! — поспешила добавить Нэнси. — Ты потерял таблетки от астмы?

— Да. Аллергия — это у нас наследственное.

«Говори что-нибудь, Нэнси! Заставь говорить его! Отвлеки его! Мели все, что угодно, только не дай ему поджечь дом!»

— А почему ты оторвал свою фамилию с рецепта? — Нэнси как ни в чем не бывало уселась на крыше, будто вела Дрюжескую беседу с приятелем на крыльце собственного дома.

— Потому, что мой врач в Лос-Анджелесе выписал рецепт на мою настоящую фамилию — Теппингтон. Я не хотел, чтобы в группе об этом узнали.

— Так вот откуда ты знал, что у Алана Теппингтона аллергия на ананасы! А я не догадалась… Вот почему ты позвонил мне! Ты хотел, чтобы я узнала твой голос и поймала тебя. Ну, признайся!

В этот момент яркий луч света упал на крышу дома. Крис зажмурился. Нэнси украдкой посмотрела вниз. Ее надежды оправдались: внизу услышали их голоса, и сейчас на крышу особняка Фенли был направлен огромный «солнечный» прожектор.

— Крис, я не знаю, что произошло у вас с отцом… — начала было Нэнси, но Крис перебил ее:

— Ничего! Между нами вообще ничего не было! Целых двадцать лет — ничего! Он знал, что мать беременна, и все же они расстались. И он ни разу не пришел, ни разу даже не позвонил. Ты можешь себе представить? Ну нет, теперь моя очередь сделать ему больно.

Нэнси отвернулась от яркого света и увидела, что в тени дома кто-то карабкается вверх по высокому дубу. К несчастью, заметил это и Крис.

— Не приближайтесь ко мне, или я подожгу дом! — крикнул он, опустив зажигалку так, что до газеты оставалось всего несколько дюймов.

— Крис, ничто не оправдывает того, что ты сейчас собираешься сделать, — сказала Нэнси. Крис засмеялся ей в лицо.