Глеб и Марика долго бродили по улице, пока не обошли все магазины. Каких только зеркал там не было: большие и маленькие, в дорогих оправах и совсем простенькие, увеличительные и уменьшающие, но при всём изобилии, услышав про Зеркало Предназначения, торговцы лишь недоумённо пожимали плечами.

Наконец дети остановились возле убогой лавчонки. Сначала они даже подумали, что она закрыта и тут больше ничего не продаётся. В мутной от пыли витрине стояло одно-единственное зеркало, занавешенное грязной тряпкой. Возле магазинчика на скамейке дремал неряшливый старик. Это был хозяин лавки, которого вся округа называла не иначе как Проныра. На самом деле был он далеко не стар, но из-за неопрятности и трёхдневной щетины казался чуть ли не древним старцем.

Магазинчик у Проныры был самым захудалым, и купить там можно было разве что дохлых мух да тараканов, но деньжата у хозяина водились. Всякий знал, что при нужде у него можно взять в долг под проценты. Поговаривали, что он нечист на руку и торгует краденым. Сделав вид, что дремлет, Проныра наблюдал за детьми, остановившимися возле его лавчонки. От его взора не ускользнул богатый кошелёк, висевший на поясе у мальчишки.

Глеб и Марика уже собирались пройти мимо, как вдруг торговец очнулся и сердито проворчал:

— Если хотите полюбоваться на мой товар, то нечего просто так топтаться возле магазина. Гоните монету.

— Где это видано, чтобы платили только за то, чтобы посмотреть на товар? — удивился Глеб.

— У меня свои порядки, — заносчиво сказал Проныра и, кивнув в сторону витрины, проворчал: — Это злосчастное зеркало перешло от моего прадеда моему деду, от деда к отцу, а потом досталось мне, но никто из нас не смог продать его. Должен же я иметь от этой стекляшки хоть какую-то выгоду!

— Если это такое плохое зеркало, то, может быть, его стоит просто выкинуть? — предложил Глеб.

— Выкинуть?! С каких это пор разбрасываются волшебными зеркалами! — возмутился торговец.

Глеба охватило предчувствие, что они наконец-то на верном пути. Боясь поверить в удачу, он как бы невзначай заметил:

— Здесь что ни магазин, то продают волшебные зеркала.

— Дешёвые подделки, которых тысячи, — презрительно сплюнул хозяин. — А это Зеркало Предназначения. С момента сотворения оно ждёт своего хозяина. Только одному человеку оно будет предсказывать всё, о чём тот спросит.

Глеб и Марика переглянулись, не веря, что им удалось отыскать заветное зеркало.

— Я хочу посмотреть на него, — в волнении произнёс Глеб.

— Задарма каждый захочет позырить и узнать, не он ли избранник. Плати за просмотр, — сердито сказал торговец и, видя, что мальчишка не на шутку заинтересовался, добавил: — Гони золотой.

Заломив такую цену, Проныра и сам оторопел от своего нахальства, но резонно решил, что чем больше запросишь вначале, тем дольше можно торговаться, и в конце концов удастся получить не один, а хотя бы пару медяков, ведь никто в здравом уме не даст золотой только за то, чтобы поглазеть на старое мутное зеркало. Торговец никак не ожидал, что мальчишка раскошелится без слов.

Глеб вытащил из кошелька монету, с удивлением увидев, что это золотой, и протянул продавцу. Проныра, который только что намеревался сторговаться за десять медяков, почувствовал разочарование: уж не продешевил ли? Знай он, что мальчишка с такой лёгкостью расстанется с деньгами, нужно было запросить два золотых. Недоверчиво повертев монету в руках и проверив её на зуб, он убедился, что она не фальшивая. Спрятав золотой за пазуху, Проныра неторопливо поднялся со своего места и пошёл снимать с зеркала выцветшую тряпку.

Глебу казалось, что торговец слишком медлителен. Ему не терпелось взглянуть на зеркало и не верилось, что всё оказалось так просто.