– Напиши мне, когда кино закончится, и я за тобой приеду, – сказала мама и чуть сжала руку Сары. – Повеселись хорошенько.

– Попробую, – ответила Сара.

До недавнего времени идея сходить на свидание с Мейсоном Блэром казалась такой же нереальной, как и свидание со знаменитым поп-певцом. То была фантазия, мечта, которая, как ей представлялось, никогда не сбудется. Почему она так нервничает, получив то, чего ждала так долго? Может быть, поэтому она и нервничает… потому что желала этого очень сильно.

Но, зайдя в «Пицца-Палаццо» и увидев, что Мейсон уже ждёт её, она тут же успокоилась. Он подошёл к ней и обворожительно улыбнулся.

– Привет. Отлично выглядишь, – сказал он.

– Спасибо. – Бирюзовый топик действительно отлично подходил к её глазам. – Ты тоже.

На нём было расстёгнутое худи и футболка с персонажем какой-то видеоигры, но ему, наверное, подошло бы всё, что угодно.

Когда они устроились в одной из кабинок, обтянутых красной кожей, с клетчатыми скатертями того же цвета, Мейсон взял меню и спросил:

– Ну что, какую пиццу любишь? Тонкая корочка? Толстая? Какие-нибудь любимые начинки?

– Я в этом плане непривередливая, – ответила Сара. Нервозность постепенно уступала место голоду. – Я просто люблю пиццу. За исключением одного – на пицце ни за что не должно быть ананасов.

– Согласен! – засмеялся Мейсон. – Ананасы на пицце – это мерзость. Их нужно запретить законом.

– Рада, что мы сходимся в этом, – сказала Сара. – Если бы ты так не сказал, я бы прямо сейчас ушла отсюда и бросила тебя.

– И я бы это полностью заслужил, – ответил Мейсон. – Люди, которые едят пиццу с ананасами, заслуживают вечного одиночества.

Они решили заказать пиццу с пепперони и грибами на тонком тесте; за едой они болтали о своих семьях и хобби. Мейсон много чем интересовался, и Сара поняла, что ей явно не хватает интересов. До Элеанор она тратила бо́льшую часть свободного времени на переживания из-за внешности. Теперь же, когда проблема решена, нужно с этим что-то делать – слушать больше музыки, читать больше книжек, может быть, заняться йогой или плаванием. В детстве Сара обожала плавать, но в средней школе стала слишком застенчивой, чтобы носить купальник.

К тому времени, как они с Мейсоном прошли к кинотеатру, располагавшемуся по соседству, Саре уже казалось, что они довольно хорошо знают друг друга. Мейсон не просто милый. Он ещё добрый и весёлый. А когда в тёмном кинозале он взял её за руку, это стало самым идеальным моментом идеального вечера.

Когда она вернулась домой и переоделась в ночную рубашку, Элеанор тихо подошла к ней сзади и положила руку на плечо.

Сара вздрогнула, но быстро пришла в себя.

– Привет, Элеанор, – сказала она.

– Привет, Сара. Как прошло свидание? – спросила та.

От одной мысли о нём Сара расплылась в улыбке.

– Просто здорово, – сказала она. – Он красавчик, но нравится мне и как человек, понимаешь? Он спросил, не хочу ли я на следующей неделе сходить с ним на баскетбол. Баскетбол меня не интересует, а вот он – очень даже, так что я пойду.

Элеанор засмеялась своим звенящим смехом.

– Значит, сегодня всё прошло именно так, как ты надеялась?

Сара улыбнулась подруге-роботу.

– Даже лучше.

– Я счастлива, что ты счастлива, – сказала Элеанор, потом ушла обратно в свой угол. – Спокойной ночи, Сара.

С утра Сара нашла маму возле стиральной машины.